第22章 离开和表白
伊迪斯在汉斯福只待了不到一周，简单与传说中的达西先生认识一下，就被一封来自伦敦的急信叫走了。
信是莫里斯先生亲笔写的，措辞激动得几乎要从纸面上跳出来：
“班纳特小姐，大喜讯！您的小说连载结束后，我们收到雪片般的读者来信，希望你可以择一些进行回信。同时伦敦多家出版社联系我们，希望洽谈单行本出版事宜。此外，还有剧院对改编权感兴趣，以及国外出版商询问海外版权。请您务必尽快来伦敦一趟！”
伊迪斯读完信，表情平静地把信纸折好，塞进口袋。
“怎么了？”伊丽莎白问。
“没什么，”伊迪斯说，“我的小说好像火了。”
“如果单行本销量好，后续还有分成。戏剧授权是另一笔费用，海外版权也是。”
伊丽莎白激动地差点把嘴里的茶喷出来。
“天呐，伊蒂，你怎么这么淡定！”
伊丽莎白看着妹妹那张波澜不惊的脸，心里涌起一种骄傲的情绪。
“你打算怎么办？”伊丽莎白问。
“去伦敦。”伊迪斯放下茶杯，“莫里斯先生在信里催得很急，说有几家出版社在抢，不能拖。加德纳舅舅和舅妈会帮我处理这些事。”
她顿了顿，看了伊丽莎白一眼，嘴角微微翘起。
“本来还想多待几天，看看某位傲慢先生会不会有什么‘惊人’的表现。不过事业要紧，八卦可以以后补。”
伊丽莎白脸微微一红：“你在说什么？”
“没什么，我先去告别一下。”伊迪斯站起身，拍了拍裙摆。
她走到门口，又回头看了伊丽莎白一眼，挤眉弄眼一番就走了。
伊迪斯离开汉斯福的第三天，伊丽莎白收到了简从伦敦寄来的信。
信写得很长，简的笔迹一如既往地温柔圆润，但字里行间透着一股她从未见过的灰心。
“……我到了伦敦之后，给卡罗琳·宾利小姐写了信，告知她我已抵达。她回信倒是很快，说非常欢迎我去看望她。我去了，她的态度也还算客气——但仅此而已。我在她家坐了半个时辰，她始终没有提起宾利先生，也没有安排我和他见面。我走的时候，她说‘希望下次再见’，但那语气，仿佛是在说‘希望不要太快再见’。
我后来又去了两次。每次都只见卡罗琳和赫斯特太太，宾利先生始终‘恰好’不在家。最后一次，我听到楼上有人走动的脚步声，卡罗琳的表情很不自然——我怀疑宾利先生就在楼上，只是她不愿意让我见到他。
丽兹，我不知道自己做错了什么。宾利先生在尼日斐的时候对我那么好，他邀请我跳了两次舞，他来朗伯恩做客的时候总是坐在我旁边，他的眼睛看我的时候是那么温柔——可为什么一到伦敦，他就消失了呢？
我不想相信他是变了心，爱上了达西小姐。
但如果不是他变了心，那就是有人在中间说了什么。
我不知道是谁，也不知道为什么。
丽兹，我想回家了。伦敦让我觉得很累。”
伊丽莎白读完信，手指攥紧了信纸，指节发白。
她想起在尼日斐和肯特郡与达西先生相处的那些片段。
他的眼神，他的欲言又止，他在罗新斯频繁出现的“巧合”——她不是没有感觉到什么，只是不愿意往那方面想。
但现在，简的信像一把钥匙，突然打开了她的很多思绪。
一定是达西先生。
他有动机，也有能力拆散简和宾利。
他是宾利最信任的朋友，他的话对宾利有决定性的影响。
而且他那种傲慢的性格，一定会觉得班纳特家配不上宾利家——尤其是班纳特太太那些不得体的言行，还有她自己对达西毫不掩饰的冷嘲热讽。
他会认为，拆散这门亲事是“为宾利好”。
伊丽莎白把信折好，放在桌上，站起身走到窗前。
窗外是汉斯福牧师公馆的小花园，柯林斯先生种的那些玫瑰在风中摇摇摆摆。
远处是罗新斯庄园灰色的轮廓，在阴沉的天空下显得格外压抑。
有一件事是确定的——如果达西先生真的拆散了简和宾利，那么无论他说什么，她都不会答应。
她不能原谅一个让自己姐姐心碎的人。
那天下午，达西先生来了。
他来到牧师公馆的时候，柯林斯先生恰好不在，夏洛特在楼上整理衣物。
客厅里只有伊丽莎白一个人，她坐在窗边，手里拿着简的信，眼眶微红，但没有哭。
达西先生站在门口，踌躇了片刻。
他今天的穿着比平时更加考究，深蓝色的外套裁剪得恰到好处，领结打得一丝不苟。
但他的表情不像平时那样冷峻——他看起来紧张，甚至有些焦虑。
“伊丽莎白小姐，”他走进客厅，声音比平时低了一些，“我想跟你谈谈，单独谈谈。”
伊丽莎白抬起头，看着他的眼睛。
她在那双灰色的眼睛里看到了某种她从未见过的情绪——不是傲慢和冷漠，而是一种几乎要溢出来的、滚烫的、难以自持的东西。
“请坐，达西先生。”她的声音平静得连自己都有些意外，因为她现在对达西非常生气。
达西先生坐下了。
他坐在她对面，两人之间隔着一张小小的茶几。
茶几上放着一本伊迪斯的小说样刊，封面朝上。
他沉默了几秒钟，像是在组织语言，又像是在鼓起最后的勇气。
然后他开口了。
“伊丽莎白小姐，”他说，“我来到肯特郡的这些日子，一直在观察你，思考你，感受你。我不得不承认——虽然这对我来说非常困难——我对你的感情已经超出了我能够控制的范围。”
伊丽莎白没有说话。
“你的出身、你的家庭、你的母亲的言行——这些都与我所处的阶层格格不入。我花了很长时间说服自己，这些都不重要。但我失败了。因为我发现，比起那些所谓的体面和门第，我更害怕的是——你嫁给别人。”
他的声音微微发颤，但目光始终没有离开她的脸。
“我爱你，”他说，“最真挚、最热烈、最无法自拔的爱。伊丽莎白·班纳特，你愿意嫁给我吗？”
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