第21章 新的来客
伊丽莎白已经憋笑了整整两分钟。
但出于淑女的体面——以及不想在威克姆面前失态——她一直忍着。
从柯林斯先生赞同伊迪斯的话开始，她的嘴角就不听使唤了，加上现在威克姆走远了，她终于憋不住了。
“噗——”
伊丽莎白笑出了声。
那不是淑女式的、用手帕掩着嘴的轻笑，而是一个真正的、发自内心的、毫无保留的大笑。
她弯着腰，一只手撑着膝盖，一只手捂着肚子，笑得眼泪都出来了，笑声清脆得像一串铃铛在风中碰撞。
“伊迪斯！”她上气不接下气地说，“你看到他走路的姿势了吗？像不像一只被踩了尾巴的猫？天呐，真不敢相信，如果不是你直接揭穿他，我都没有看出来那么一个光鲜亮丽的人，私下居然是这样的人。”
“像，”伊迪斯平静地说，“而且是一只欠了别人钱的小老鼠。”
伊丽莎白笑得更厉害了，整个人都在发抖。
她那双灵动的眼睛因为笑意而变得格外明亮，脸颊上浮起两团红晕，被阳光一照，整个人像是会发光一样。
就在她笑得最开怀的时候，两匹马从树林的拐角处转了出来。
骑马的人一前一后，前面的那位身量高大，面容冷峻；后面的那位身姿挺拔，眉宇间带着一种军人特有的英气。
是达西先生和他的表兄菲茨威廉上校。
他们今天骑马来拜访凯瑟琳夫人，原本只是路过这片草地，并没有打算停下来。
但达西听到了一个熟悉的名字——“威克姆”——然后是一个稚嫩却锋利的女声，一句接一句，像连珠炮一样，把那个人的遮羞布一层层撕下来。
他放慢了马速，在树林边缘停下了。
他听了一会儿。
越听越觉得解气。
威克姆——那个骗取了他妹妹感情、四处散布关于他的谣言、花光了自己给的每一分钱还要倒打一耙的无赖——居然在这里被一个十二岁的女孩剥得体无完肤。
达西嘴角微微上扬，但很快又恢复了那副高傲的表情。
菲茨威廉上校在旁边低声说：“那个小姑娘是班纳特家女儿们的谁？嘴巴真厉害。”
“听着她叫伊迪丝·班纳特，别人说班纳特家最小的女儿就叫这个名字。”达西说。
其实是他在舞会上偷听伊丽莎白和朋友聊天听出来的。
他们看着威克姆狼狈地逃走，看着草地上那几个女人——夏洛特、安妮、伊迪丝——然后，达西看到了伊丽莎白。
她笑得前仰后合，弯着腰，眼泪都笑出来了，一点儿都不淑女，一点儿都不矜持，完全不像他在舞会上见过的那些训练有素的小姐们。
但她的笑是真实的。
不是社交场合里那种恰到好处的轻笑和为了讨好谁而挤出来的假笑，而是一个实在忍不住了、鲜活的笑。
阳光落在她的脸上，她的眼睛弯成两道月牙，睫毛上还挂着笑出来的泪珠，嘴角的弧度大得几乎要咧到耳根。
那一刻，菲茨威廉·达西觉得自己听到了什么东西的声音。
“达西？”菲茨威廉上校叫了他一声，“你没事吧？”
达西没有回答。
达西猛地收回目光，拉了拉缰绳，面无表情地说：“走吧。”
菲茨威廉上校看了他一眼，又看了看草地上那个正在擦眼泪的女人，若有所思地笑了笑，什么也没说。
两匹马从小路上走过，马蹄声渐行渐远。
伊丽莎白没有注意到他们。
她还在笑，笑得停不下来。
伊迪斯注意到了。
她看到那两个骑马的人在树林边缘停留了一会儿，然后走了。
其中那个高大的、脸色冷峻的男人，在离开之前，目光在伊丽莎白身上停留了整整五秒钟。
伊迪斯在心里思考，这是达西吧？
原著好像就他爱盯妻。
“伊迪斯，你怎么知道威克姆不是好人？”安妮好奇地问。
“我在伦敦的时候因为作家原因跟一些朋友打交道，有人告诉我的。”伊迪斯张口就是编造。
这番解释十分合理，大家都相信了。
只有柯林斯先生还在傻傻地问伊迪斯居然是作家这件事。
“这个世界上有两种人——一种人看别人，看到的是人；另一种人看别人，看到的是钱、地位、或者别的什么可以利用的东西。威克姆先生是第二种人。而且一个人的眼睛有时候会有盲目性，我们大部分情况下未必可以分辨出第二种人，这就需要我们的阅历了。”
大家都为伊迪斯这些话折服。
回罗新斯的路上，安妮和伊迪斯走在最前面，伊丽莎白和夏洛特走在后面，压低声音说着话。
“丽兹，”夏洛特说，“你这个妹妹，真的只有十二岁？”
“是的，”伊丽莎白说，“从小时候起就是这样，不过没几个月就要满十三岁了。”
“她简直就是一把小刀，”夏洛特感叹道，“又锋利又快。威克姆先生那种人，在她面前连还手的机会都没有。”
伊丽莎白笑了笑，没有说话。
她突然想起了达西先生。
如果达西先生和伊迪斯见面——一个傲慢，一个刻薄——那场面一定非常精彩。
凯瑟琳夫人在罗新斯的门口等着。
她看到安妮牵着伊迪斯的手走回来，脸色微红，笑容满面，整个人像是换了一个人似的，眼眶一下子红了。
“安妮！”她的声音有些发抖，“你没事吧？”
“我没事，母亲。”安妮松开伊迪斯的手，走到凯瑟琳夫人面前，踮起脚尖，在她脸颊上亲了一下，“我今天很开心。”
凯瑟琳夫人愣住了。
安妮已经很久没有亲过她了。
她转过头，看着站在台阶下的伊迪斯。
那个十二岁的女孩穿着一条普通的连衣裙，头发被风吹得有些凌乱，但那双眼睛亮得惊人。
凯瑟琳夫人张了张嘴，想说几句客气话，但话到嘴边变成了：“明天还来！我让厨房准备下午茶！”
伊迪斯行了个礼，嘴角弯起一个狡黠的弧度。
“谢谢夫人。不过明天我想去附近镇上逛逛。听说那边有个旧书店。”
凯瑟琳夫人挥了挥手：“书店有什么好逛的！你要什么书，我让仆人去买！”
“夫人，”伊迪斯抬起头，“书店的意义不在于买书，而在于淘书。您不能让别人替您体验发现的乐趣。”
凯瑟琳夫人瞪大了眼睛，嘴唇蠕动了几下，最终没说什么。
柯林斯先生站在最后面，脸上的表情复杂极了。
他本来是计划着在凯瑟琳夫人面前好好表现一番的，但今天发生的一切完全超出了他的掌控。
一个十二岁的小女孩，用几句话就赶跑了一个军官，还赢得了凯瑟琳夫人和安妮小姐的欢心。
她一定不是一个普通人，对吧？
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