第12章 回归的伊迪斯
简在尼日斐花园躺了整整几天。
那场该死的淋雨让她烧得昏昏沉沉，宾利先生急得团团转，一遍遍地让仆人去请医生。
卡罗琳·宾利表面上客客气气，背地里却说了不少刻薄话。
伊丽莎白全都忍了。
她可不大度，不过是因为她不想在简还病着的时候惹麻烦。
但她在心里给宾利小姐和达西先生记了一笔。
简的病终于在一个晴朗的早晨好转。
宾利先生亲自安排了马车，把两位班纳特小姐送回朗伯恩。
一路上伊丽莎白都在想：这场病到底是好事还是坏事？好的一面是，宾利先生对简的关心简直是毫不掩饰；坏的一面是，他那位朋友达西先生似乎更讨厌自己了——不，也许不是讨厌，而是……她说不清楚。
那个人的眼神太奇怪了，总是落在她身上，却一句话都不说。
马车在朗伯恩门前停下的时候，伊丽莎白一眼就看到了门口的景象——
一个十二岁的女孩站在台阶上，穿了一件深蓝色的连衣裙，正和班纳特太太说着什么。
“伊蒂！”伊丽莎白几乎是跳下马车的。
伊迪斯转过身来，嘴角弯起一个熟悉的、带着几分狡黠的笑容。
七年过去了，她早已不是那个蹲在花园里玩泥巴的五岁小孩，长成了一个身量纤细、眉目清丽的少女。
她的五官初看不像简那样惊艳，但气韵悠然，那双眼睛里总带着一种超越年龄的沉静，让人不敢小觑。
“丽兹。”
伊迪斯跟伊丽莎白抱了一下，然后转头说：“简，你脸色不太好。还在发烧？”
“已经退了，”简温柔地笑了笑，“别担心，伊蒂。”
班纳特太太一手拉着简，一手拉着伊迪斯，恨不得把自己掰成两半。
“都进去，都进去！外面冷！伊蒂刚从伦敦回来，简又病了一场——我今天非得把壁炉烧得旺旺的不可！”
一家人涌进客厅，女佣们忙着端茶倒水。
班纳特先生也难得地从书房里走了出来，站在壁炉边，看着几个女儿叽叽喳喳地说话，嘴角挂着一个满意的微笑。
玛丽、凯瑟琳和莉迪亚都凑过来了。
莉迪亚今年十五岁，正是最活泼好动的年纪，这些年被家教带着学了点东西，除了仍然喜爱华服和俊男，别的倒是稳当多了，不过一见到伊迪斯还是很兴奋：“伊蒂！你终于回来了！好玩吗？你有没有给我带礼物？”
伊迪斯从她的胳膊下挣脱出来，淡定地说：“给你带了本书。”
“书？”莉迪亚的脸立刻垮了，“我不要书！”
“实际上，我倒是带了几双伦敦新款蕾丝皮质手套以及几套印刷精美的圣诞卡。”伊迪斯微微一笑。
“哇！我要看！”莉迪亚突然就高兴了。
在维多利亚时代开始重视圣诞节，大家以向朋友寄送或拥有时兴的圣诞卡为荣耀，她一向知道伊迪斯眼光很挑剔，那么圣诞卡肯定差不了。
伊迪斯让人把包裹拿上来，将它放在茶几上。
客厅里安静了下来。
连班纳特太太都停止了对简病情的唠叨，好奇地看着那个包裹。
伊迪斯不紧不慢地拆开麻绳，剥开牛皮纸，露出里面的东西——一套手杖饰品，给班纳特先生的，他显然很喜欢。
一枚花卉造型的银质胸针，班纳特太太拿到手后就直接戴上去了，高兴地合不拢嘴。
还有六双绣花的蕾丝边皮质手套，伊迪斯留下一套，剩下每个姐妹一人一套。
还有二十套不同主题的圣诞卡片，伊迪斯十分阔气，一人送了两套。
“伊蒂，下个月刊物上市，杂志社会寄给你一本吗？我和丽兹想着，这个月提前预定好下个月的《科学新知月刊》。”简好奇地说。
“我差点忘了告诉你们了，身为作者，杂志社会寄给我十套当月连载的报刊，到时候，咱们一人一份。”伊迪斯颇有一丝得意洋洋的意思。
她手里有了钱，腰杆子一下直了。
简和伊丽莎白相视一笑。
伊丽莎白说，“我们的妹妹比我们想象的还能干。”
简点了点头，眼中有温柔的骄傲。
“她一直都是这样的，”简说。
伊迪斯听到姐姐们的夸赞更加抬头挺胸。
班纳特太太原本想问问简跟宾利相处的怎么样，不过班纳特先生贴心地拉走了班纳特太太，给女孩们留下谈话的空间。
玛丽问了伊迪斯一遍投稿寄稿的流程，就上楼了，看样子她打算也写一篇文章。
凯瑟琳和莉迪亚也上楼拆圣诞卡片了，她们叽叽喳喳地谈论自己喜欢的留下来，不喜欢的卡片送出去。
现在，沙发上只有简、伊丽莎白还有伊迪斯了。
伊迪斯侧头看了一眼坐在沙发上的简和伊丽莎白。
简正和伊丽莎白低声说着尼日斐的事情。
伊丽莎白时不时点头，嘴角带着一个意味深长的微笑。
“丽兹，”伊迪斯好奇开口，“听说那位达西先生，非常惹你生气？”
伊丽莎白的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“是的，为人不怎么样。目中无人，自命不凡，傲慢极了。”
伊迪斯挑了挑眉：“看来我没什么发挥语言的空间了。”
伊丽莎白忍不住笑了出来。
简在旁边无奈地摇了摇头：“你们俩，别拿人家开涮了。达西先生只是不善交际。”
“不善交际和目中无人是两回事。”伊迪斯说，“不过没关系，简。你喜欢宾利先生就好了，不用喜欢他朋友。”
简的脸一下子红了。
“伊迪斯！别胡说！”
“我没有胡说，”伊迪斯认真地看着简，“他喜欢你，你也喜欢他。这是好事。”
简的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。
伊丽莎白笑得直不起腰。
简也无奈地笑了。
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