第118章 门口的脚印

年初三，周大勇又出门了。这回是跑一趟远路，来回要三天。他走的时候天还没亮透，翠莲站在灶房门口看着他套好马车，又帮他把干粮和热水壶放进车板上的布袋里。他翻身上了车板，勒了一下缰绳，回头看了她一眼。“天黑前到镇上住一晚，后天回来。门闩好，夜里别给人开门。”

“知道了。”

马车出了巷子，车轱辘声越来越远，最后听不见了。翠莲站在门口，风从巷口灌进来吹得衣摆扑在腿上，她站了一会儿才转身闩好门。

年初四上午，翠莲闲着没事，把那块红绸手炉套子又翻出来看了看。针脚密实，边锁得齐，收口绳穿得也顺滑。她叠好放回抽屉里，想着等贺先生来取就给他，拿走以后就不欠他了。正想着，听见有人敲门。院门被拍了两下，不重，但很清晰，像是指节敲在木板上发出的那种声音，干脆利落。翠莲走到院子里，隔着门板问了一声：“谁？”

“我，贺先生。”

翠莲的手停在门闩上没有动。“贺先生，有事吗？”

“我来取手炉套子。顺便看看你。”隔着门板他的声音比平时厚实了一些，像是被木板过滤了一遍，闷闷的，“你把门开开，我拿了就走。”

翠莲想了想，还是拉开了门闩。门开了一条缝，她就着门缝往外看。贺先生今天穿了一件墨绿色的棉袍，领口还是那圈毛领子。他的目光越过她的肩膀往院子里扫了一眼，又回到了她脸上。“手炉套子做好了？”

“做好了，你等着。”翠莲转身进了屋，从抽屉里拿出那个包好的红绸套子，回来的时候没有开门缝，隔着门板递过去。“做好了，你拿好。”

贺先生接过去，没有看。“老板娘，你男人今天不在家？”

翠莲攥着门板边缘。“他出门跑车了。”

“那正好，我请你吃顿饭。年前没吃成，年初四补上。”贺先生的声音不急不慢的，像是早就想好了这句话，等了一个合适的时机才说出来。

翠莲没有松开门板。“贺先生，我说过了，不去。”

“你怕什么？光天化日的，我又不会吃了你。”贺先生笑了一下，那笑声从门板外面传进来，听起来很轻，但翠莲觉得那声音像是黏在了门板上。

“我不是怕，是不方便。你走吧，东西拿到了，就别再来了。”翠莲把门缝推得更小了一些，几乎要合上。

贺先生没有往前挤，也没有用脚别住门。他往后退了半步，门板合上了。翠莲听见他站在门外说了一句：“老板娘，你总要给我一个面子。我一个外地人在镇上住着，就想找个熟人吃顿饭说说话。你不来，我就在这儿等着。”

翠莲没有应声。她插好门闩，退回到院子里站了一会儿。过了两盏茶的工夫，她再走到门口从门缝往外看的时候，贺先生已经不见了。门口的青砖地上没有脚印，巷子里空空的，只有风把地上的枯叶吹得翻了个身又落了回去。

下午翠莲又去门口看了一回，贺先生没有回来。她松了一口气，回到灶房把灶膛里的火烧旺了一些，用温水洗了一把脸，又坐下来缝了一块碎布头。天黑以后她闩好院门，又搬了一块石头抵住门板，检查了两遍才回屋躺下。炕烧得暖，可她翻来覆去睡不着。外头起了风，院子里那棵枣树光秃秃的枝丫被风刮得嘎吱嘎吱响，像有人在外面走动。她竖着耳朵听了一会儿，只有风声和枣树的声音，没有脚步声。她又躺了一会儿，迷迷糊糊睡过去了。

第二天一早翠莲起来开了院门，低头看见门槛边沿有几道新鲜的印子，像是鞋底蹭上去的灰土痕迹，不深，但看得出来是有人在这里站过，蹭了几下留下的。她蹲下来用手摸了摸那些印子，灰是干的，蹭在木头上留下了浅浅的痕迹。她站起来看了巷子两头，没有人。她拿了抹布蹲下来把那些印子擦了，擦干净了才站起来。

周大勇回来那天是初六的傍晚。翠莲正在灶台边烧火，听见院门响了，跑过去开门。周大勇站在门口，身上还穿着出门那件厚棉袄，手里攥着缰绳，脸被风吹得发红。他看见翠莲站在门口，上下看了她一遍。“这几天有人来没有？”

“贺先生来拿手炉套子，拿完就走了。”

周大勇把缰绳挂在墙上的钉子上，走到灶台边洗了手。水声哗哗的，他没有回头，“他还说什么了？”

“想请我吃饭，我没去。”

周大勇洗完了手在围裙上擦了擦，转过身来。“他要是再来，你让他来找我。”

翠莲把灶台上的碗筷摆好，“我跟他说了让他别再来了。”

周大勇没有再接话，坐下来端起碗开始吃饭。翠莲也端起了碗，两个人面对面坐着吃饭，窗外天已经黑透了，灶台上的油灯跳了跳，把两个人的影子投在墙上，隔着一盏灯的距离，各自捧着自己的碗。

第二天一早翠莲去开铺子，走到门口看见门槛旁边放着一个布包，用草纸包着，扎了麻绳。她弯腰捡起来打开，里面是一块布，深红色的，比手炉套子那块更厚实，边角裁得齐整，像是新买的整块料子裁了一角下来。布上压着一张纸条，上面写了几个字：“这块布给你做件新衣裳。”没有落款。翠莲攥着那块布在门口站了一会儿，把布和纸条一起拿进铺子放进柜台最下面的抽屉里，锁上了抽屉。

中午的时候布料铺子的周姐过来串门。一进门就蹲下来烤炉子，说外面冷得耳朵都要掉了。翠莲给她倒了一碗热水，周姐端起来喝了一口，放下碗的时候顺嘴提了一句：“翠莲，你那个姓贺的主顾，今天在街上跟人打听你的事呢。问你嫁了几年了，男人干什么的，你们有没有孩子。”翠莲蹲在案板前没有抬头，手里的针没有停，继续锁着一条裤边。“他说什么了？”周姐说：“他问王嫂子，王嫂子说得不多，就说你男人赶车的，你开了个裁缝铺。他又问你们是镇上的老户还是搬来的。王嫂子后来没理他，进了铺子关上门了。”翠莲把手里的裤边锁完，咬断线头，把它叠好放在案板边上。“他打听这些做什么？”周姐把水碗放下，“我也在想这事儿。一个外地人，做买卖就做买卖，打听人家的家事做什么？”


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