第117章 贺先生的耐心

腊月二十九，镇上的人少了大半，都回家准备过年了。翠莲的铺子里一整天没来几个客人，她把案板上的碎布头收拾了，把针线盒里的针理了理顺，又把炉子添了几块炭，让屋里暖着。手炉套子已经做好了，用一块干净布包着放在柜台抽屉里，等着贺先生来取。

傍晚快收铺的时候，贺先生来了。他今天穿了一件深灰色长棉袍，领口还是那圈毛领子，毛色发亮，看着跟平常一样齐整。他进门的时候带进来一股寒气，他反手把门带上了，门闩没有插，但门板合拢了，不留缝隙。

“老板娘，我来取手炉套子。”他站在柜台前面，两只手拢在袖筒里。

翠莲从抽屉里拿出布包放在柜台上，“做好的，你看看合适不合适。”贺先生打开布包掏出红绸套子，翻过来看了看边角的锁线，又拽了拽收口的细绳。“做得合手。”他没有把套子收起来，放在柜台上，“老板娘，明儿就是年三十了，你铺子还开不开？”

“不开了。初五再开。”

“那正好。明天晚上我请你吃顿饭，算是谢谢你帮我做这些活。”

翠莲站在柜台后面，手扶着案板边缘。“贺先生，不用客气。我做活你给钱，不欠人情。饭就不吃了。”

贺先生没有生气，也没有坚持。他站在柜台前面笑了一下，“老板娘，你太见外了。”他把手炉套子收进怀里，“那我改天再请你。”他转身走到门口，推开门的动作慢，像是故意留出让她挽留的时间。翠莲没有开口。他跨出门去，门在他身后关上了。

翠莲站在铺子里听见他的脚步声往街口方向去了，走得不急不慢，在暮色中渐渐远了，才弯腰把案板底下的碎布头收进筐里，又把剪刀和针线放回原位。她做这些的时候动作比平时慢，像是在等什么，又像是什么也没等。收拾完了她披上围巾锁好门，往家走。街上的人少，风大，呼呼地灌进巷口。她走到自家巷子口的时候看见一个人影站在院门口，走近了几步才看清是一个半大的男孩，抱着一个纸包，蹲在门槛边上缩成一团。

“你是翠莲婶子不？”男孩站起来，把纸包递过来，“一个穿灰衣裳的叔让我送来的，说给你过年吃的。”翠莲接过纸包，“你认不认识那个人？”男孩摇头，“不认识，他就给我俩铜板，让我送这儿来。”男孩说完转身跑了，跑得很快，一眨眼就消失在巷子口。翠莲捧着那个纸包，纸包还带着点余温，像是刚出锅的东西。她没有打开纸包看，放在灶台上，周大勇正在灶台边切菜，看了一眼纸包没有问。她把纸包放在灶台角落里，自己洗了手准备吃饭，没有碰那个纸包。

第二天年三十，翠莲没有开铺子。她跟周大勇在家里忙了一天，把屋子扫了一遍，窗台擦了，地扫了，被褥拿出来晒了又收回去。下午莲花和王木匠带着杏花来了，杏花穿着一件厚棉袄，外面罩着翠莲做的那件红棉袄，小脸圆圆的，看见翠莲就伸手要她抱。翠莲接过杏花抱着，杏花的小手攥着她衣领不放。

“昨天有人给我送了个东西，不知道是谁送的。”翠莲跟莲花说，“一个半大的小孩送来的，说是个穿灰衣裳的叔给的。”莲花正在剥蒜，手停了一下，“什么人？你还认得？”

“新来的一个主顾，姓贺，外地来做买卖的。”

莲花把剥好的蒜放进碗里，“姐，你离他远点。外地人来镇上做买卖，住不了多久就走的。”翠莲把杏花换了个手抱着，摸了摸她头顶软软的毛发，没有答话。莲花见她没接话也没有再追问，低头继续剥蒜。

晚上年夜饭摆了一桌，周大勇炖了一只鸡，炒了几个菜，又热了一壶米酒。莲花和王木匠也留下来吃饭，杏花在莲花怀里睡着了，呼吸又轻又匀。桌子小，五个人挤在一起坐，碗碰着碗筷子碰着筷子。翠莲坐在桌边喝了一口米酒，酒甜，不辣，嗓子眼暖了一阵就下去了。她低头夹了一筷子菜放进嘴里嚼了咽下去，窗外噼里啪啦响起了鞭炮声，一阵接一阵，炸开了又落下来，把院子里的月光震得颤了几颤。杏花在莲花怀里动了一下又睡着了。翠莲放下筷子走到门口看了一会儿夜空中散开又落下的一簇簇亮光，火光照着她侧脸的轮廓，明灭之间，她的眼睛亮了一下又暗下去了。

年初二周大勇出了一趟短车，说有个老主顾要拉点货，当天就回来。他走之前把院子里的柴劈好堆在屋檐下，又把水缸添满了，跟翠莲说天黑前就回来。翠莲目送他赶着马车出了巷口，马车声渐渐远了，被风吹散了。她站在院门口多站了一会儿才转身进屋。

上午没有什么事，翠莲坐在院子里晒了一会儿太阳，又去灶房把昨夜的剩饭热了吃了。中午的时候有人敲院门。翠莲走过去开了门，看见贺先生站在门口。他今天穿了一件暗红色的棉袍，看着比平时更显精神。他手里提着一篮东西，用红布盖着。

“老板娘，新年好。我来给你拜个年。”他把篮子递过来，“自家做的年糕，给嫂子尝尝鲜。”

翠莲没有接，“贺先生，初一已经过去了，年就算拜完了。东西你拿回去自己吃吧。”

贺先生的手没有收回去，篮子举在半空中。“老板娘，你一个妇人家，男人不在家，你别什么都往外推。我一片心意，你总该给我一个面子。”翠莲的手扶着门框没有动。贺先生看了她一会儿，把篮子放在门槛上，直起身来拍了拍手。“东西放这儿了，你爱收不收。我先走了。”他转身走了，步子不急不慢，背挺得直，暗红色的棉袍在日光底下泛着柔光，像一块熟透了的锦缎铺在巷子里慢慢移动，拐过弯就看不见了。翠莲站在门口低头看了一眼门槛上的篮子，红布掀开一角露出底下白糯糯的年糕，切得整齐，码得齐整，叠成一层一层的。她伸手把篮子提起来进了院子，放在灶台上，没有拆开上面的红布，就那么放着。她把院门重新闩好，在灶台边坐了下来，灶膛里的火还亮着，她伸着手在火上烤了烤，手心暖了又翻过来烤手背。窗户外面有脚步声经过，停了一下又走了，她没有站起来去看。

天黑前周大勇回来了，马车停在院门口，他跳下来推门进来的时候翠莲已经把饭做好了，两人相对坐着吃晚饭，她白天的事没有瞒他，把年糕的事也说了。他听完夹了一筷子菜放进嘴里嚼着，对她说：“等过完年他把手炉套子拿走，咱们就不欠他的了。他再送东西来，你别接了。”翠莲点了下头，把碗里的饭吃完了。


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