第261章 为奴
“殷——是岛上那个人？”
“是。他们编完这根绳之后，就各自离开了。这根绳被留了下来，等着有人把它带到该去的地方。”
她坐在原处，感觉到那两根绳的纹理正在她指腹间微微加深，像一段正在被重新翻开的旧痕。“那这根绳该去的地方，在哪？”
“在你自己手上。你走到这里，已经替它走完了前半段。剩下的路，它会自己带着你走。”妇人放下银簪，“你今晚住下。明天有人会来见你。”
她站起来，走到门口时停了一下，“你见过那个人了。在巷口。”
乌以灵坐在偏厅里，没有立刻起身。她感觉到自己被一道早已铺好的旧线牵引着，正沿着那道细密的走向，在认出一个她还不知道该如何归位的旧痕。
在高宅住了一晚。第二天清晨，天还没大亮，她听见前院有人推门进来。
脚步声稳而轻，像在衡量一道已经量过很多次的距离。
隔着窗纸看见一个穿青灰长衫的人影站在院子里，背对着她。
那个人影侧过身来——正是昨晚在巷口见过的那个人。
乌以灵推开窗。风从院子里灌进来，他抬起头来看向她的方向，那张脸上表情很淡，像一道被风磨平太久的旧痕，已经看不出最初的深浅。
她走下楼穿过院子，在他面前停下。
隔着一道已经收拢的晨光，她知道他们曾经在别的地方见过面。
只是她已经忘了那道折痕是在哪一页被翻开的。
她不知道面前这道身形要替她翻回哪一个已经合拢的段落，但她知道那道旧痕的编法，正沿着她看不见的纹路缓缓收拢。
那天她在高宅对面的茶棚里坐了很久。没有等来人，但也没有急着走。
茶棚的桌子是旧杉木做的，边角已经被来往的人摩挲得发亮。
她喝完第三碗粗茶后，起身付了钱，沿着街往镇子西面走。
天气晴好。阳光从云层缝隙间漏下来，在青石板路面上铺出一块一块亮斑，像谁在地上撒了一把碎铜钱。
走出一段路后，鼻尖飘来一阵甜腻的气味——不是食材，也不是脂粉，更像是某种被烘烤过的药材。
她回头看了一眼身后，人流并没有异常。
乌以灵接着走了几步，脚下像踩着棉花，竹杖落地时发出一声沉闷的轻响，抵住了她微微前倾的重心。
她想伸手去扶墙，可手还没抬起来，膝弯就已经软了。
视线边缘有一个人影正朝她靠近，像隔着一层被水浸透的旧纱。
她试图记住那人的轮廓，但只看到对方衣摆上的深色纹样。
醒过来时，自己正躺在一辆颠簸的板车上。手脚没有被捆住，但人已经不在茶棚附近了。
车轮碾过石子路面时，她感觉到自己枕着的粗麻袋正在随着晃动慢慢滑动。
她的手边没有那根旧木杖，腕间那两根旧绳也不在了。
试着活动了一下手指，指尖还有知觉，但体内的无力感还没有完全消退。
她不知道自己被喂了什么，只知道那阵甜腻的气味还在她鼻腔深处残留。
透过板车边缘的缝隙看见路两侧的树影正在快速后退。
赶车的人没有回头。她不动，只把眼睛微微合上，像还睡在昏迷中。
板车大概走了一个多时辰，然后停了。
一双手把她从板车上拖下来，架进一间屋里。
屋内有霉味、草灰味，还有一股淡淡的铁腥气，像是曾经放过很多金属器皿。
乌以灵被人放在墙角的一堆干草上，旁边似乎还有其他人在呼吸。
她睁开眼，看见隔壁铺位上坐着一个年轻女子，她缩着肩膀，手藏在袖子里，像在搓一根看不见的线。
门外传来锁链碰撞的声响。
她听见一个粗哑的声音说：“这批货色还行，能挑出几个好卖相的。”
另一个声音回道：“那个瘦的，明天一早送高府。高家那边要一个能识字的。”
她垂下眼，像她这样刚刚被搬进来的货，对面已经有个人替她抹掉了来处。
第二天，天还没亮透，门就被打开了。
有人把她从草堆上拉起来，动作不算粗暴，但也没有多余的温度。她被推进一辆篷车。
车厢很小，三个素不相识的女子挤在一起，像一筐被翻拣过的旧瓦，谁也分不清对方原先碎在哪一面墙下。
她蹲在车厢最里面，听见车外的声音渐渐远去，从镇上的嘈杂变成野外的空旷，又从空旷渐渐变成另一种嘈杂——更深、更密，像是很多声音被关在同一座墙里。
篷车停了。帘子被掀开时，外面的光线让她眯了一下眼。
她被拉下车，拉进一座偏厅，厅里站着几个穿绸衣的人，目光从她身上扫过，像在估算一件物件的成色。
在偏厅里站了大约一炷香的功夫，被带到一个穿青灰绸袍的年轻男子面前，他的年纪不大，目光停在她身上片刻，问了一句：“识字？”
“识一些。”
“留在书房。”
她跟着那个身形穿过回廊时，廊柱上新漆的气味和旧木料的气味混在一起，像一道正在被反复涂改的墨线。
乌以灵被安排住在书房后侧一间小屋里，一张窄床，一张旧桌，桌面上放着一只粗陶瓶，瓶口已经干裂。
目光扫过那排尚未合上的旧书册，每一册书脊上都压着一道极浅的折痕。
两天后，她开始接触到这座宅子的内部关系。
高家二太太管着后宅的茶水和针线，书房里的东西原由她手底下一个姓吴的管事娘子管着，多了一个识字的买来丫头自然会分走一些油水。
那天清晨她去后院取新茶时，吴管事娘子正站在廊下，像一尊被风掀开一半的旧账册。
她侧过身，让她过去，袖口擦过她端着茶碗的指尖，力道轻得像在试一道不需要绷紧的弦。
端着茶碗走回书房，把茶碗放在桌角，原封不动地搁了一个上午。
入夜后，她又听见院墙外有人在低声说话。
侧耳听了一会儿，听出是吴管事娘子和另一个婆子在说话，声音被夜风压得很扁：“才来几天，就开始装人样了……”
另一个声音应道：“不用急。高少爷心软，过几天新鲜劲一过，自然就丢开了。”
风声把后面的字句压住了，像在替她合上一扇她还没决定是否要推开的门。
乌以灵站在窗边，听着脚步声沿着廊道慢慢散去。
月光从窗纸透进来，落在地面上，像一道被压薄的银线。
她的目光越过那道光，落在桌角那碗已经彻底凉透的茶上。只是把它搁在原处，像搁一件还可以再晾一会儿的陈茶。
第三天傍晚，高少爷来书房取书。
少爷走到书架前，取下一本旧册翻了两页，忽然侧过头，目光落在她腕间——那里已经没有旧绳了，只有一道被长久系压留下的旧痕。
他看了片刻，开口道：“你以前系过绳子？”
“系过。”
“什么样的绳？”
“编得很细的旧绳。已经不在我手上了。”
他没有追问，像在等她把那道旧痕自己摊开给他看。
乌以灵低下头看着自己手腕内侧那圈已经变淡的旧痕，像在替那两根被收走的旧绳，重新绑回一道还没被完全放下的位置。
(https://www.lewenn.com/lw69202/47294753.html)
1秒记住乐文小说网：www.lewenn.com。手机版阅读网址：m.lewenn.com