第42章 盯梢

常荫槐搬进东街那院子以后，王管家在城南那家客栈的盯梢也就撤了。但东街的盯梢还是隔三差五地有人去一趟，去的人也不是同一个，有时候是巷口卖烧饼的，有时候是挑着担子走街串巷的货郎。王管家托了那边相熟的街坊帮忙留意，只要那院子有客人进出，第二天一早信息就能转到帅府。

这天一早，王管家来送新到的茶叶，手里还拎着一把旧扫帚，像是顺路来修补什么东西的。张怀笙正在院门口的长椅上坐着纳凉，膝上摊着一本旧书翻着，脸上被枝叶的阴影切得明明暗暗的。他走到近前，弯腰蹲下，像是检查长椅的一条腿是否松动，嘴里压低了声音说着：“四小姐，昨儿晚上常大人那边又有人去了。不是姓孟那个文书，是另一个，没见过。”

“啥时候去的？”

“天擦黑的时候进去的，没点灯，摸黑说了一阵子话。人出来的时候也快，前后不到一柱香的工夫。”

“往哪边走了？”

“没往东街，绕了个弯子上了城南方向。我让人跟了一段，那人在城门口站了一会儿才走的。不像是出城，倒像是在等什么人。”

“等人？等到没有？”

“没有。站了一会儿就回去了，回了南城那片，拐进一条巷子不见了。”

张怀笙手里翻了一页书，像是在专心看书里的内容，嘴唇几乎没动：“常大人昨儿晚上在不在屋里？”

“在。那人进去的时候，屋里的灯还亮着，灯底下有人影。”

张怀笙“嗯”了一声，待了片刻，把书合上放在膝盖上：“王叔，您坐。”

王管家在长椅另一头坐下，把旧扫帚搁在脚边，像是真的来歇脚的。张怀笙看着院子里那棵老槐树，风一吹叶子哗啦啦地响。“常大人那边以前在奉天的时候，晚上也有人去找他。但那时候都是走正门，光明正大的。现在他搬到东街去了，晚上来的人反而绕路走，不点灯，摸黑说话。”

“四小姐是说……他那边比以前更小心了？”

“不是更小心，是更急了。”张怀笙把书搁在膝盖上，“一个人做事急起来才会不计较细节。以前在府里住着，有人找他，自然有人看着、有人挡着，他不用自己操心这些。现在他搬出去了，从运筹帷幄的幕僚变成了凡事都要自己盯着、自己防着的局中人，手边的人手也更少。他顾不上那么多了。”

王管家坐着没动，像是也在想她说的这些话。过了一会儿，他站起来拿起扫帚：“那我先忙去了。四小姐要是有什么想看的书，我给您从外头带。”

张怀笙点了点头，目送他穿过月亮门拐进了院子深处。她又在长椅上坐了一阵子，直到太阳升高了，树荫挪开了一截，才站起来拍了拍裙摆上沾的落叶。进了东厢房，她把书搁在桌上，在炕沿上坐下来。常荫槐搬出帅府以后，托了外面的人去找那家店的人。这说明他在奉天的联络渠道和他待在帅府的时候相比，已经完全换了一种方式，从一个明面上的调度者，退到了暗处。

张首芳从外头进来，手里端着一碗切好的西瓜，看见她坐在炕沿上发呆，把碗搁在桌上：“想啥呢？热懵了？”

“没想啥。大姐，东街那边热闹不？”

张首芳坐下来，拿了一块西瓜咬了一口：“东街？还挺热闹的。我昨儿路过一趟，卖啥的都有，比咱这巷子里头有人气。”

“那以后爹要是让咱去东街买东西，咱能去不？”

“去呗，有啥不能去的。”张首芳嚼着西瓜，含含糊糊的，“不过你别自己乱跑，东街人多车多，走丢了我可没空找你。”

“知道了。你要去的时候叫我一声，我就跟你一块儿去。”

“行。到时候再说。”

张首芳吃完西瓜出去倒西瓜皮了。张怀笙坐在炕沿上，把蒲扇拿起来慢慢扇着。她姐说要去东街买东西的时候可以带上她。她不想专门为了看一眼常荫槐那院子去东街，但要是顺路，那就不一样了。顺路这种事，谁也挑不出毛病来。

晚上张作霖来东厢房喝茶的时候，张怀笙正趴在炕上看书。他坐下来端着茶碗喝了一口，随口问了一句：“这几天常荫槐那边有啥动静没？”

张怀笙放下书：“昨儿晚上有人去找他了，天擦黑去的，没点灯。”

张作霖端茶碗的手没停：“谁？”

“王叔说不认得，没见过，不是姓孟那个。”

张作霖把茶碗放下，往椅背上一靠，像是在想什么。过了一会儿，他问：“你觉得那人是干啥的？”

“不好说。但常叔叔这回住到外头去了以后，跟他来往的人换了一拨，跟以前在府里见的不太一样。他急，因为很多事情他以前能让你手底下的人去办，现在那些人不敢再替他跑了，他只能自己托外面的人。”

张作霖没说话，看着茶碗里浮起又沉下的茶叶，看了好一会儿：“王管家跟你说了这些，你怎么看的？”

“常叔叔在准备后路。”张怀笙把书合上放在膝盖上，坐直了身子，“账目上的事只是动了他在您这边的信用，但他在辽阳待了三年攒下的，不只是钱，还有关系。他在奉天的这些人，就是从那些关系里分出来的几根线，以前你情我愿地互通消息，现在他急了，想用这些线把自己从缺口里捞出来。”

张作霖端着茶碗的手没有动，看了她一眼：“那你觉得他捞得上来不？”

张怀笙想了想：“看他舍不舍得把手里剩下那半截交出来。要是交出来了，爹您就不让他捞了。”

张作霖没接话。他把茶碗里最后一口喝完了，站起来把碗搁在桌上，走到门口回头看了她一眼：“老闺女，你今年几岁？”

“七岁。”

“七岁。”张作霖站了一下，“你也知道你才七岁。

你爹我虽然是个马匪出身，但也是读过些书的，懂得什么叫慧极必伤。”

“你只管好好读书，吃好喝好，其他的有爹呢。”


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