第26章 回城

回程的路比来时慢。

马车装了满满的猎物，压得车轱辘吱呀吱呀响。张怀笙靠在车厢壁上，随着马车的颠簸一摇一晃的。车窗外的景色跟来时一样——大片的田地，收割后的茬子在秋日午后的光里泛着一层淡金色的光。只是方向反了，来的时候田地往后退，回去的时候田地往前迎。

来的时候兴奋，回去的时候困了。

张学铭靠在张首芳身上，已经迷迷糊糊睡着了。脑袋一点一点的，口水蹭在张首芳的袖子上。张首芳也没把他推开，就那么让他靠着。张学良坐在另一侧，半闭着眼睛像是也在打盹。张怀笙靠在车窗框上，半眯着眼看外头的天。

天还是那么高，蓝得透亮，跟帅府院子里那一小方天不一样。帅府的天被院墙和房檐框着，四四方方的一小块，她站在院子里抬头看的时候总觉得那天是被人切下来摆在那儿的。可城外头的天是完整的，从这一头到那一头，没有边儿。

她忽然想，她娘以前就是看这样的天吧。在新民那会儿，院子里的天也是被土墙框着的，可出了村就不一样了。她娘回不来奉天了，可她娘看到的天地是宽的。

她把思绪收回来，不再想了。

进了城门之后路平整了，马车不再颠了。张怀笙打起精神往窗外看——街上的行人和铺子一点点多起来，路边卖糖葫芦的、卖烧饼的、挑着担子吆喝的，又回到了她熟悉的奉天城模样。可她的眼睛跟出城之前不一样了，她看过城外头的样子了，再看城里头就觉得挤得慌。

帅府门口已经到了。张作霖翻身下马把缰绳扔给勤务兵，伸了个懒腰，回头看了一眼从马车上下来的几个孩子。张首芳正把张学铭从车上抱下来，张学铭睡得迷迷糊糊的，脚一沾地打了个趔趄，被张首芳一把扶住了。

"都回来啦。"张作霖说了一句，声音不高不低的，像是说给孩子们听，又像是说给自己听。

二姨太安排灶上的人把猎物搬进后院腌上，又让丫鬟们把几个孩子带回去换衣裳洗漱。张怀笙回到东厢房脱了外衣换上家常的小袄，在炕沿上坐下来，长长地舒了一口气。

张首芳正在给张学铭擦脸，用热毛巾把他脸上的灰和草籽一点一点擦干净。张学铭被擦得哼哼唧唧的，皱着鼻子躲。

"别动。"张首芳按住他脑袋。

"凉。"

"忍着。"

张怀笙坐在炕沿上看了一会儿，忽然开口："大姐，你说爹打猎的时候想不想娘？"

张首芳手里的毛巾停了一下。她没有马上回答，继续给张学铭擦完了脸，把毛巾叠好放进盆里，才转过身来看了张怀笙一眼："……你咋又问这些。"

"我就是想到的。"张怀笙说，"爹在城外头的时候，比在帅府里松快好多。我觉得他松快的时候可能会想起以前的事。"

张首芳没有说话。她在炕沿上坐下来，沉默了一会儿，然后开口，声音比刚才低了些："……以前在新民的时候，爹也去打猎。那时候娘还在，爹每次回来都带一只野兔或者山鸡，娘在后院收拾干净了炖一锅，一家人围着灶台吃。"她顿了一下，"后来爹打猎就不往新民带了。"

张怀笙没有接话。她把两只手缩进袖筒里，靠在炕柜上安静地坐着。她大姐很少主动提起以前的事，尤其是关于她娘的。今天她说了。虽然只说了一句，但她说出来了。

当天晚上，张作霖来东厢房坐了一会儿。他换了一身干净的长衫，头发也重新梳过，看着比刚回来的时候精神了不少。张首芳给他倒了茶，他接过来喝了一口，在桌边坐下来。

"爹，吉林那边的人啥时候回来？"张怀笙问。

"你张叔？他年前应该能回来一趟。"

"那常叔叔呢？他还在奉天吧？"

张作霖看了她一眼："你倒是对常荫槐上心。"

"没上心，就是问问。"张怀笙晃着腿，"他跟张叔不一样，张叔爱说话，常叔叔话不多。"

张作霖没有立刻接话。他端着茶碗又喝了一口，然后说："你常叔叔是那种话不多但心里有数的人。他在吉林那三年，办事办得利索，没出过什么大岔子。就是……"

他停了一下。

张怀笙看着他："就是什么？"

张作霖把茶碗放下，像是在斟酌词句："就是他那人太能沉住气了。沉得住气是好事，可有时候你分不清他底下还沉着什么。"

张怀笙点了点头。她爹说的这话，跟她前世读到的关于常荫槐的资料暗合上了。她没再追问，把这句话收进心里。

张作霖又问了几句秋猎的事，说下次带张学良也进林子转转，不能光在营地待着。张学良点头应了。又说让张学铭多认几个字，回来周先生要问的。张学铭蔫蔫地趴在炕上应了一声。说了一圈，又看了看张怀笙："你也好好念书。该认的字都认全了，别等先生问起来答不上来。"

"知道了。"张怀笙说。

张作霖站起来走了。走到门口又停下来，回头看了几个孩子一眼，像是想说什么，最后什么也没说，摆摆手走了。

张怀笙躺在炕上，被窝里暖烘烘的。外头的秋风吹着窗纸沙沙响，院子里偶尔有巡逻的脚步声过。她翻了个身面朝窗户，窗外的月亮透过新糊的窗纸，朦朦胧胧的一层白。

她在心里把今天的事又过了一遍。她问她爹常荫槐的事，她爹说他"太能沉住气了"、"分不清底下还沉着什么"。这个评价，跟她在前世读过的那段关于常荫槐性格的分析几乎一样。她心里微微颤了一下，像一粒石子落进平静的水面，一圈一圈地荡开。

她不知道她爹是凭直觉看出来的，还是凭这些年打交道积累的经验。但不管是什么，她爹对常荫槐是有所保留的。这让她松了口气。她想：她还是得多看着这个人。现在虽然看不真切，但总会有看清的时候。

夜更深了，院子里彻底安静下来。张怀笙在黑暗里轻轻地眨了一下眼睛，然后慢慢闭上了。秋猎过了，冬天就要来了。冬天来了，年就近了。年近了，常荫槐在奉天待的日子就更长了。她有足够的时间去看。

被窝里暖烘烘的，她蜷了蜷身子，缩成小小的一团，在渐浓的睡意里放松下来，沉沉睡了过去。


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