第70章 租房
池未央做了个梦。
梦里她又回到了那条灵舟的底舱走廊上，脚下踩着粘稠的血。
那些往楼梯口跑的杂役在黑暗中尖叫，一道刀光从上方劈下来，把所有声音都切断了。
池未央猛地睁开眼。
后院外面传来公鸡打鸣的声音，天光从通风口透进来，照亮了空气中飘浮的灰尘。
她坐起来，抹了一把额头的冷汗。
然后，脑海中响起了那道熟悉的提示音。
“每日卯时好运系统已刷新。”
白色的字。不是红色的。
池未央悬着的心落回肚子里一半。
“今日好运提示：辰时二刻，前往城南安乐坊牙行，找独眼牙子钱瘸子，他手里有近期死过人的凶宅出租。他会报价十二两银子半年租，还价至八两成交。签约时坚持走官府红契，不接私契。”
池未央把这条信息在脑子里反复过了三遍，记住每一个细节。
城南安乐坊，独眼牙子，钱瘸子，凶宅，八两银子半年，官府红契。
她嘴角微微翘了一下，系统果然没让她失望。
辰时刚过，池未央从客栈后院出来，沿着昨晚记下的路线往城南方向走。
她换了件从包袱里翻出来的土黄短褐，把灰袍叠好塞进包袱底层，头上戴着昨天那顶破草帽，整个人看起来就是个进城找活干的乡下小子。
城南安乐坊不难找。
顺着主街往南走过两个十字路口，在一座石拱桥旁拐进去，就是一片密密麻麻的老旧民宅区。
巷子比她昨晚住的地方更窄更深，墙根长着绿苔，头顶的屋檐几乎要碰到一起，把天光遮得只剩一线。
牙行在安乐坊最里面的一条胡同口，门脸比她住的客栈还小，一块歪斜的木板上写着“钱记牙行”四个字，墨迹褪得快看不清了。
门口蹲着个晒太阳的瘦老头，左眼窝是空的，用一块脏布条斜斜遮着，右腿从膝盖以下是根削得粗糙的木棍。
见池未央走近，那只独眼从草帽帽檐下扫过来，带着多年做牙子的精明和对底层来客惯有的轻慢。
“找房？”
“找房。”池未央学着本地口音，声音压低，带着局促。
“便宜的，越便宜越好。”
钱瘸子从地上站起来，木腿在石板上笃笃敲了两下，歪着脑袋把她从头到脚打量了一遍。
“多便宜？你兜里有几个子儿？”
“六两……不，五两银子。”池未央故意先说高再往下压，露出穷人那种不想被人知道确切家底的警惕。
钱瘸子嗤笑一声。
“五两银子在望川城能租什么？安乐坊最破的单间一个月也要一两二。你要租半年起步，最少也得七两往上走。”
池未央垂着头不说话，脚尖在地上蹭了蹭，做出犹豫想走又不甘心的样子。
钱瘸子看了她两眼，独眼里闪过一丝精光，嗓子压低了些。
“倒是有一处……价格便宜，地方也大，就是——”他顿了顿，用嘴努了努胡同深处的方向，“有点不干净。”
池未央抬起头。“什么意思？”
“死过人。”钱瘸子面不改色地说，“城南这片三个月前出过一桩案子。槐安巷尾的一处独门小院，原先租住着个开药铺的老头，某天夜里被人发现死在院子里，七窍流血，死状极惨。仵作说是中了邪祟，官府封了几天就撤了，房子一直空着。房主人在外地做买卖，托我出租，价格好商量。”
池未央没有立刻接话。
她皱着眉，往后退了半步，做出本能的害怕。
钱瘸子见状，立刻换了副嘴脸，热络地凑过来。
“哎，小兄弟别怕。这年头哪有什么邪祟，不过是老头年纪大了突然暴毙，街坊邻居传得邪乎罢了。那院子我去看过，三间正房一间灶房，还带个小后院，独门独户，周围住的人少清净得很。要换在别处，这样的院子半年租金少说二十两。现在嘛……”
他伸出一根手指。
“十二两，半年。”
池未央心里早有了底，但面上还要演。
她咬着嘴唇，摇了摇头。
“太贵了，我出不起。”
“那你出多少？”
“六两。”
钱瘸子脸一板。
“六两？你当我做善堂的？房主那边我也要交代，低于十两我没法开口。”
池未央转身做出要走的动作。
“哎哎哎——”钱瘸子一把拽住她袖子，“走什么走，有话好商量。这样，九两，不能再少了。你要是诚心要，我去跟房主说说。”
“七两。”池未央回头，脸上带着穷人那种咬了牙往外挤钱的苦。
两个人在胡同口你来我往扯了一盏茶的时间。
钱瘸子从九两降到八两半再不肯让步，池未央从七两加到七两半也不肯动了。
最后钱瘸子拍了下自己的木腿，做出一副割肉的表情。
“行行行，八两！八两半年！再少一文钱你找别人去！”
池未央沉默了两息，像是在做艰难的决定，然后缓缓点了头。
“成交。但我有个条件。”她抬起头看着钱瘸子那只独眼，“我要走官府红契。”
钱瘸子的表情一瞬间僵了。
那只独眼里精明的光闪了闪，很快被笑容盖住。
“红契？小兄弟，红契要去官府盖印，还得交契税，那又是一笔钱。咱们写个私契不就成了？我在安乐坊做了十几年牙行，信誉你打听打听——”
“我只走红契。”池未央的语气平静但不容商量，“不走红契我不租。”
她心里清楚钱瘸子为什么不想走红契。
私契意味着这笔交易只有他作为中间人能证明，一旦出了问题，他可以随时翻脸不认，甚至配合房主把她赶走吞掉租金。
更恶劣的可能是，他根本不是真正的代理人，院子的租金压根到不了房主手里。
这种杀猪盘的套路，她前世在大厂加班时没少在社交平台上刷到。
换个皮，换个时代，骗子的底层逻辑一模一样。
钱瘸子的脸色变了几变，那只独眼里精明的光变得有些阴沉。
他显然没料到一个穿土黄短褐的乡下小子会提出这种要求。
沉默了几息，钱瘸子重新堆起笑容。
“行，红契就红契。不过契税得你出，官府那边收二十文盖印费。”
“应当的。”池未央点头。
“那先去看房？满意了咱们再去官府。”
“先看。”
钱瘸子锁了牙行的门，拄着木腿在前面带路。
池未央跟在他身后，保持着一步半的距离，眼睛在帽檐下不动声色地观察四周。
槐安巷在安乐坊最深处，越往里走越偏僻，两侧的房屋从砖瓦变成了土坯，最后变成了半塌的断壁残垣。
巷子尽头是一堵死墙，墙根下一棵歪脖老槐树，树下就是那处独门小院的门。
院门是木头的，上面挂着一把生锈的铜锁。
钱瘸子从怀里掏出钥匙开了锁，推门进去。
池未央跟在后面跨过门槛，第一眼扫过整个院子。
三间正房坐北朝南，灰瓦顶，土坯墙刷过白灰但已经斑驳剥落。
东边一间灶房，西边是个小后院，用半人高的土墙隔开。
院子中间有口井，井台上长满了青苔。
很安静。
巷子尽头除了这一户没有邻居，最近的住户在巷口拐弯处，隔了至少五十步。
池未央站在院子中央，缓缓转了一圈。
她的五感在敛息诀的压制下无法全力释放，但木髓强化过的嗅觉仍然比普通凡人灵敏得多。
她闻到了老旧房屋特有的霉味、井水的湿气、槐树叶腐烂的酸味。
还有一丝极淡极淡的，几乎不可辨认的，来自地下深处的清冷气息。
池未央的心跳漏了一拍，面上却纹丝不动。
她装作打量房屋的样子，在院子里走了一圈，踩了踩地面，最后在井台边停下。
“行，就这儿了。”她对钱瘸子说，“去官府签契吧。”
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