第343章 霹雳火
黄信回到青州府时,已是两日之后。
他左腿伤处虽已上药包扎,但骑在马上颠簸了一路,肿得愈发厉害。
落地时只能靠着两个亲兵搀扶,一瘸一拐地进了府衙后堂。
守在门口的差役见了他的模样,慌忙要去通报。
被黄信抬手止住,只说了一句"师父在否",便径自往内院走去。
秦明正坐在堂中喝茶。
他刚从校场回来,一身灰布短打还没换,裤脚上沾着校场操练时带起的尘土。
那杆狼牙棒就靠在桌腿边,棒头铁刺在烛火下泛着冷光。
他听见脚步声抬起头来,见黄信这副模样进门。
搁下茶碗,眉头微微一皱。
"怎么弄成这样?"
黄信在椅上坐下,先将左腿搁在旁边的矮凳上。
缓了几口气,才拱手道:"师父,弟子有负所托。
那二龙山……"
秦明摆手打断他,目光落在他缠着布条的左腿上:
"先说伤,骨头伤了没有?"
"军医看过,说是没断,但筋腱拉伤了,需将养些时日。"
黄信面上带着几分不自在,"这次是弟子大意了…"
秦明端起茶碗又喝了一口,不紧不慢地道:
"我从校场回来时听说了,你带着三百多人去围一座山头,被人打了下来。
说说看,是怎么个情形?"
黄信在椅上坐下,先将左腿搁在矮凳上,缓了口气,才拱手道:
"师父,弟子此番攻那二龙山,原本已占尽上风。
那花和尚鲁智深虽勇猛,但毕竟孤山一座。
弟子兵马齐整,层层推进,眼看便要破寨。"
他顿了顿,面色多了几分愤懑:"却不料阵中突生变故。
不知从何处飞来几枚石子,尽打在马腿和弓手的腕子上。
弟子正欲催马上前督战,被那暗处之人一颗石子正中马腿关节。
马失前蹄,弟子这才不慎坠马。
否则,那二龙山早已拿下…"
秦明听完,没有立刻接话。
他端起茶碗又喝了一口。
目光在黄信脸上停了一瞬,语气不咸不淡:
"你说那人用的是飞石?"
"正是。"黄信点头,神色认真了几分。
"弟子在阵前看得分明,那石子出手极快,准头奇佳,力道也不俗。
弟子与杨志交手时,那暗处之人始终未露头。
却能精准打中马腿关节,绝非寻常武人能为。
依弟子之见,此人恐怕便是那东昌府的没羽箭张清..."
秦明听完,把茶碗搁回桌上,发出一声瓷底碰木的轻响。
他没有立刻接话,手指在膝上叩了两下,才开口道:
"你说那飞石打在马腿关节处,力道如何?"
"入骨三分。"黄信道,"那马右后腿当场便断了,再站不起来。"
秦明沉吟了一会儿,目光落在墙角的狼牙棒上,片刻才道:
"东昌府的张清,我早年见过他出手。
那人使飞石确实准,力道也够。
我听说此人似乎前不久销声匿迹了,怎么出现在此?"
黄信顿了顿,拱手道:"弟子也只是猜测。
就算不是张清,也必有飞石之技的高手在山上。
师父,弟子并非推脱。
那飞石之法确实神出鬼没,寻常武人根本防不胜防。"
秦明摆了摆手:"你吃了亏,我自然不能坐视不管。
只是…"
他端起茶碗来又喝了一口,目光从碗沿上方扫了黄信一眼。
"你方才说,那飞石之人始终未曾露面。
你与他交手,连人影都没摸着便被打下马来。
这事若是传出去,别说是你丢人,连我这做师父的脸上也无光。"
黄信垂首不语,他当然知道这话的分量。
秦明向来护短,但更看重门面。
秦明站起身来,踱到窗边,沉默了一会儿。
才开口,声音比方才低沉了几分:" 一个鲁智深,一个杨志,
再加上一个使飞石的暗手,倒也不算多大的阵仗。
我亲自走一趟便是。
这人若真在山上,我倒是想会一会他…"
他说得轻描淡写,黄信却心头一松。
他太清楚自己师父的分量。
青州指挥司总管,总揽一州兵马。
麾下两千兵甲俱是久经操练的精锐,与寻常州府厢军不可同日而语。
秦明本人更是以勇猛闻名,在山东一带的绿林中人提起"霹雳火"三个字,少有不忌惮的。
"师父打算带多少人?"黄信问。
"两千。"秦明转过身来,语气恢复了平日的随意。
"你留在府中养伤,待我拿下二龙山,再来处置那山上之人。"
黄信应了一声,没有再劝。
秦明走到桌边,弯腰将那杆狼牙棒提了起来,握在掌中掂了掂重量。
棒头的铁刺在烛火下泛着一层暗红色的光泽。
像是浸过无数次血又在日光下晒干后留下的印记。
他将狼牙棒往肩上一扛,朝黄信点了点头:"好好养伤,旁的别多想。"
说罢便转身往外走去,脚步声在回廊上渐渐远去,很快就听不见了。
黄信独自坐在堂中,望着秦明离去的方向,沉默良久。
三日后,青州府两千兵马开拔。
秦明治军与黄信不同,不设先锋探路,也不急于赶路。
两千人分成前后中三阵,步骑各半,粮草辎重随行,走得四平八稳。
沿途州县闻得是"霹雳火"秦明亲自领兵,纷纷避让。
偶有路边百姓远远望见那面"秦"字大旗,也早早避开官道,不敢多看一眼。
到第五日傍晚,二龙山脚下那片洼地已经被兵马填满了大半。
营帐扎得整整齐齐,四周挖了壕沟,步哨每隔五十步便设一处。
火把通明,将整座山围得密不透风。
鲁智深站在寨墙上,望着山下连绵成片的营帐,半晌没说话。
杨志在他身侧蹲着,指尖摩挲着枪杆,目光沉静。
"这回来硬茬子了。"鲁智深终于开口,声音比平日低了几分。
杨志没有接话,只侧头看了一眼寨墙内侧的暗角处。
武大正靠在那里,手里捻着一颗石子。
指腹缓慢地摩挲着石面的棱角,像是在丈量什么。
三人沉默了片刻,山下的火把在夜风中微微晃动。
远远传来换哨的号令声,短促而整齐。
武大将那颗石子收回腰囊,站起身来。
拍了拍袍子上的灰,语气如常:"两日之内,秦明必会攻山。
他带的兵马比黄信多出一倍有余,且那面狼牙棒不是吃素的。
咱们得做些准备..."
武大望着山下,片刻后沉吟道:
"鲁大师,你去把后山那几间石屋清出来。
把商队那几个人转到更深处的岩洞里,莫要让秦明的人搜到。"
鲁智深应了一声,扛起禅杖便往后山去了。
夜风吹过寨墙,将武大的袍角卷得猎猎作响。
他站在墙垛旁,手中那颗石子已经捻了许久,掌心被石面的棱角压出一道浅痕。
他低头看了一眼,又抬眼望向山下那片渐渐安静下来的火光,心中只有一个念头……
两千兵马,秦明亲自领阵,这一战,躲不过了。
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