第16章 谢家公子

密道很窄，很黑，只容一人弯腰通过。萧离在前面，一手扶着冰冷的石壁，一手紧握着天机图，手心里全是汗。身后是岳清霜，再后面是青鸾。三个人在黑暗里摸索着前行，只有偶尔从石缝里透进来的微光，勉强能看清脚下的路。
走了约莫一炷香时间，前方出现亮光，是出口。萧离加快脚步，推开挡在出口的木板，刺眼的阳光涌进来，她眯了眯眼，适应了一下光线，然后钻了出去。
外面是个堆满货物的栈房，很偏僻，堆着成捆的麻布、成袋的米粮，空气里有股霉味。栈房里没有人，很安静，只有远处隐约传来码头上的喧闹声。
“这里安全吗？”岳清霜也钻出来，拍了拍身上的灰。
“应该安全。”萧离说，耳朵却竖着，听着外面的动静，“谢云舟说，他会安排车来接我们，直接去码头。我们在这儿等。”
“他会来吗？”岳清霜有些担心。
“不知道。”青鸾最后一个出来，警惕地环顾四周，“但我们不能在这儿等太久。谢凌峰如果发现我们跑了，肯定会全城搜捕。这栈房虽然偏僻，但撑不了多久。”
话音刚落，栈房外传来车轮声。一辆不起眼的青篷马车停在门口，车夫戴着斗笠，遮住了大半张脸，只露出个下巴。他朝栈房里看了一眼，招了招手。
是谢云舟安排的车？萧离有些犹豫，不敢贸然上前。
车夫似乎看出她的顾虑，摘掉斗笠，露出一张年轻的脸——是谢云舟的贴身小厮，阿贵。萧离在谢府见过他一面，有点印象。
“萧姑娘，快上车，公子在码头等你们。”阿贵压低声音说。
萧离和岳清霜对视一眼，点点头，三人快速上了马车。阿贵放下帘子，一扬鞭，马车缓缓驶动，朝码头方向去。
马车里很挤，三个人勉强坐下。萧离掀开车帘一角，观察着外面的情况。街上人很多，但马车走得很稳，没有引起注意。只是远处隐约传来马蹄声，像是有人在追赶。
“有人在追我们。”青鸾也听见了，手按在腰间的匕首上。
“是衙门的人，还是谢家的人？”岳清霜紧张地问。
“不知道，但肯定不是朋友。”萧离放下车帘，握紧了焦尾琴，“快到码头了，一会儿要是情况不对，就分开跑。在码头东边的‘悦来客栈’汇合。”
“那你呢？”岳清霜抓住她的手。
“我拖住他们。”萧离说，眼神坚定，“你们先上船，别等我。”
“不行，要死一起死！”
“别说傻话。”萧离看着她，语气软了些，“你是我妹妹，我得保护你。而且，天机图在我们手里，不能落在他们手里。你必须走。”
岳清霜的眼泪涌了上来，但她咬着嘴唇，没让它掉下来：“姐姐，你一定要来。我等你。”
“嗯。”萧离点头，心里却知道，这一去，凶多吉少。
马车忽然停了。阿贵在外头低声道：“姑娘，码头到了。公子在第三条船那里，船名‘顺风号’。你们快下去，我引开追兵。”
“谢谢。”萧离说，和岳清霜、青鸾一起跳下马车。码头人很多，搬货的、等船的、做小买卖的，闹哄哄的。阿贵驾着马车朝另一个方向驶去，果然，后面的几匹马也跟着追了过去。
萧离三人混在人群里，朝第三条船挤去。远远看见“顺风号”的桅杆，船不大，很普通，但船头站着一个穿月白长衫的年轻人，正是谢云舟。他看见她们，招了招手。
就在这时，人群里忽然冲出几个人，都穿着便服，但眼神锐利，动作矫健，一看就是练家子。他们直朝萧离三人扑来。
“分开走！”萧离低喝，一把推开岳清霜，自己朝另一个方向跑。那几个人立刻分头追，两个人追萧离，三个人追岳清霜和青鸾。
萧离腿上有伤，跑不快，眼看就要被追上。她一咬牙，转身，焦尾琴横在身前，手指按在琴弦上。
“铮——”琴弦震动，发出尖锐的音波，直刺那两个追兵的耳膜。两人猝不及防，被震得头晕眼花，动作一滞。萧离趁机琴身横扫，砸在一人胸口，那人闷哼一声，倒飞出去。另一人反应过来，拔刀就劈，萧离急退，刀锋擦着她的肩膀划过，划破衣衫，留下一道血痕。
疼，但她顾不上，反手一拨琴弦，又是一声音波，震得那人踉跄后退。萧离转身就跑，朝码头深处跑去。那里船更多，人也更多，容易躲藏。
岳清霜和青鸾那边也不轻松。三个人都是高手，岳清霜武功平平，全靠青鸾护着。青鸾手持匕首，招式狠辣，招招致命，可对方人多，她还要护着岳清霜，渐渐落了下风。
“上船！”谢云舟在船上急喊，同时手一扬，几枚铜钱激·射而出，打在那三人身上。铜钱力道不大，但打在穴道上，那三人动作一滞。青鸾趁机拉着岳清霜，冲向“顺风号”。
谢云舟伸手把她们拉上船，然后看向码头深处，萧离已经不见了踪影，只有打斗声和喧哗声。
“萧姑娘！”他急喊。
“姐姐！”岳清霜也要跳下船，被谢云舟一把拉住。
“别去，我去找她。你们在船上等我，船一开，立刻走，别等我。”谢云舟说完，纵身一跃，跳下船，朝码头深处奔去。
岳清霜想跟去，被青鸾按住：“相信他，他会救你姐姐的。我们现在下去，只会添乱。”
岳清霜咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，但还是点了点头。
谢云舟在人群里穿梭，很快找到了萧离。她被三个人围在中间，身上已经多了几道伤，血染红了衣衫，可眼神依然锐利，手里琴弦紧绷，随时准备致命一击。
“让开！”谢云舟大喝一声，拔剑冲进战圈。他的剑很快，很利，一剑刺穿一人咽喉，反手一剑又削断另一人手腕。剩下那个见势不妙，转身就跑，谢云舟也没追，扶住摇摇欲坠的萧离。
“你怎么样？”
“还死不了。”萧离咬牙，额头上全是汗，“清霜呢？”
“在船上，安全。”谢云舟看了一眼她身上的伤，眉头紧皱，“能走吗？”
“能。”萧离推开他，自己站直，可腿一软，又差点摔倒。谢云舟一把抱起她，朝“顺风号”跑去。
“放我下来！”
“别说话，省点力气。”谢云舟跑得很快，码头上的行人纷纷让路。眼看就要到船边，前方忽然又冲出几个人，为首的是个中年汉子，浓眉大眼，手里提着把鬼头刀，正是谢凌峰的心腹，谢勇。
谢云舟脚步一顿，脸色沉了下来。
“少主，把人放下，跟我回去见老爷。”谢勇说，声音很冷。
“谢勇，让开。”谢云舟也冷声道。
“少主，别让属下为难。”谢勇一挥手，身后几个人围了上来，“老爷说了，活要见人，死要见尸。您要是不肯，别怪属下不客气了。”
谢云舟放下萧离，让她靠在自己身后，然后举剑，剑尖指着谢勇：“那就来吧。”
谢勇眼神一厉，提刀扑上。他的刀法很猛，大开大合，带着风雷之声。谢云舟的剑则轻灵飘逸，以巧破力。两人交手十几招，谢云舟渐渐占了上风，一剑刺穿谢勇的肩膀。谢勇闷哼一声，后退几步，眼里闪过狠色。
“上！一起上！”
几个人同时扑上。谢云舟要护着萧离，又要应付这么多人，渐渐吃力。一个不注意，背后挨了一刀，血瞬间染红了月白长衫。他咬牙，反手一剑刺死一人，可又有更多人围上来。
“上船！”萧离忽然说，手指在琴弦上一拨，琴声如利箭，射向谢勇等人。谢勇等人被震得头晕眼花，动作一滞。谢云舟趁机抱起萧离，纵身一跃，跳上“顺风号”。
“开船！”他大喝。
船夫早就准备好了，竹篙一点，船离了岸。谢勇等人追到水边，船已经驶出几丈远，追不上了。
“放箭！”谢勇怒喝。
岸上几个弓箭手张弓搭箭，箭如飞蝗，射向船身。谢云舟挥剑格挡，可箭太多，一支箭射中他左臂，他闷哼一声，剑差点脱手。
“蹲下！”萧离拉着他蹲在船舷后。箭“嗖嗖”地从头顶飞过，钉在船舷上、船篷上，发出“哆哆”的闷响。
“你没事吧？”岳清霜扑过来，看见谢云舟左臂的箭，脸色一白。
“没事，皮外伤。”谢云舟咬牙，一把折断箭杆，箭头还留在肉里，血汩汩地流。他撕下衣襟，草草包扎了一下，然后站起来，看向越来越远的码头。
谢勇等人站在岸边，冷冷地看着他们，没有追。谢云舟知道，不是他们不追，是追不上了。而且，他爹肯定还有后招。
“谢谢。”萧离看着他，低声说。
“不用谢，我欠你们的。”谢云舟在甲板上坐下，脸色苍白，但眼神很亮，“现在，我们去哪儿？”
“金陵。”萧离说，“师父说过，天机图指向华山，但需要先解开图上的谜。谜底在金陵，在鸡鸣寺。”
“鸡鸣寺？”谢云舟皱眉，“那可是武林盟的地盘。岳独行现在肯定在金陵等着你们自投罗网。”
“我知道。”萧离说，“但必须去。而且，有些事，也该做个了断了。”
谢云舟看着她坚定的眼神，点了点头：“好，我陪你去。”
“你……”萧离看着他，“你可以不去的。你是谢家少主，回了金陵，你爹不会放过你的。”
“我已经回不去了。”谢云舟苦笑，“从我选择帮你们那一刻起，我就回不去了。而且，我也不想回去。那个家，早就不是家了。”
他说这话时，眼神里带着痛楚，也带着释然。萧离看着他，忽然觉得，这个人，也许真的可以信任。
“你的伤，得处理一下。”岳清霜说，从怀里掏出金疮药——是梅婆婆给的，很管用。
谢云舟没拒绝，任由她给自己上药包扎。岳清霜的动作很轻，很小心，生怕弄疼他。谢云舟看着她低垂的眉眼，看着她认真的样子，心里某个地方，轻轻动了一下。
“你妹妹，很善良。”他低声对萧离说。
“嗯。”萧离点头，看着岳清霜，眼神温柔，“她被保护得太好了，不知道江湖险恶。这一路，吃了不少苦。”
“但她也长大了。”谢云舟说，“在谢府，她敢面对我爹，敢问真相。这不是普通大小姐能做到的。”
萧离没说话，只是看着远处的江面。江水滔滔，船顺流而下，两岸的景色缓缓后退。从扬州到金陵，顺水要走两天。这两天，会发生什么，谁也不知道。
“谢公子，”青鸾忽然开口，她一直站在船头警戒，“有船跟着我们。”
谢云舟和萧离同时转头，看向后方。远处，一艘快船正快速追来，船不大，但速度极快，船头上站着几个人，都穿着黑衣，蒙着面。
是青龙会的人，还是谢家的人？
“加速！”谢云舟对船夫喊。
船夫用力摇橹，船快了些，可后面的快船更快，距离在迅速拉近。眼看就要追上了，谢云舟站起身，握紧了剑。
“准备迎战。”
萧离也站起身，手按在琴弦上。岳清霜和青鸾也拔出武器，严阵以待。
快船追到十丈外，船头一个黑衣人弯弓搭箭，一箭射来。箭又快又狠，直取谢云舟咽喉。谢云舟挥剑格挡，“铛”的一声，箭被磕飞，可他的手也被震得发麻。
好强的力道。
紧接着，又是几箭射来，都被谢云舟和青鸾挡下。可快船已经追到五丈内，船上的黑衣人纷纷跃起，扑向“顺风号”。
“杀！”谢云舟大喝，迎了上去。萧离琴弦拨动，音波如刀，扫向黑衣人。青鸾匕首如毒蛇，专攻要害。岳清霜武功最弱，但也咬牙挥剑，护在萧离身边。
甲板上顿时陷入混战。谢云舟的剑很快，可对方人太多，而且都是高手，他左臂有伤，渐渐吃力。一个黑衣人趁他不备，一刀劈向他后背，眼看就要砍中，萧离琴弦一拨，音波击中那人手腕，刀脱手飞出。谢云舟回头看了她一眼，眼神复杂，但没说话，继续杀敌。
青鸾最狠，匕首所过之处，必有一人倒下。可她也受了伤，背上挨了一刀，深可见骨，血把黑衣都浸透了。但她眉头都没皱一下，继续杀人。
岳清霜也挂了彩，胳膊上挨了一刀，不深，但很疼。她咬着牙，一剑刺穿一个黑衣人的小腿，那人惨叫倒地，被她补了一剑，毙命。
这是她第一次杀人。剑刺入肉体的感觉，温热的血喷在手上的感觉，让她胃里翻江倒海，差点吐出来。可她忍住了，因为她知道，不杀人，就会被人杀。
战斗持续了一炷香时间，黑衣人死了七个，还剩三个。可谢云舟这边也伤亡惨重，谢云舟左臂的伤口崩开，血不停地流；萧离腿上的伤也裂开了，站都站不稳；青鸾背上那一刀很重，失血过多，脸色惨白；岳清霜也浑身是伤，勉强支撑。
“投降吧，你们跑不掉了。”剩下的三个黑衣人里，为首的那个开口，声音嘶哑。
“做梦。”谢云舟咬牙，举剑欲上，可腿一软，单膝跪地。他失血太多了。
萧离也撑不住了，靠在船舷上，大口喘气。青鸾还想拼命，可一动就牵动伤口，疼得冷汗直冒。
眼看就要全军覆没，远处忽然传来一声长啸。啸声清越悠长，由远及近，速度快得惊人。紧接着，一道青色人影如大鸟般从江面掠来，落在“顺风号”船头。
是个青衣人，三十来岁，面容普通，但眼神很亮，手里提着把剑，剑还在滴血。他看了一眼甲板上的情况，又看向那三个黑衣人，冷冷道：“滚。”
三个黑衣人看见他，脸色大变，转身就跳回快船，头也不回地跑了。
青衣人这才转身，看向谢云舟等人。他的目光在萧离脸上停留了一瞬，眼神复杂，然后走到谢云舟面前，蹲下身，检查他的伤口。
“伤得不轻，但死不了。”他说，声音很平静。
“前辈是……”谢云舟问。
“老木。”青衣人说，撕下自己的衣襟，给谢云舟重新包扎伤口，手法很熟练，“你们运气好，我正好在附近，听见打斗声就来了。再晚一步，你们就都死了。”
“多谢前辈相救。”萧离说，她认得这个人，是那天在山上救岳清霜的老木。
“不用谢，受人之托。”老木站起身，看着萧离，“你师父让我护你们周全，可你们也太能惹事了。这才几天，就弄成这样。”
“我师父他……”萧离眼眶红了。
“死了，我知道。”老木打断她，声音里没什么情绪，“但他死前让我告诉你，好好活着，把该做的事做完。别让他白死。”
萧离的眼泪掉下来，但她咬着嘴唇，没哭出声。
“老木叔，”岳清霜走过来，眼泪汪汪的，“谢谢您又救了我们。”
“你这丫头，就会惹麻烦。”老木看着她，眼神软了些，“伤得重不重？”
“不重，皮外伤。”岳清霜摇头，“老木叔，您怎么会在这儿？”
“我一直跟着你们。”老木说，“从你们离开梅婆婆那儿，我就跟着。只是没露面，想看看你们自己能走到哪一步。现在看来，还差得远。”
谢云舟挣扎着站起来，对老木行礼：“前辈救命之恩，谢云舟铭记在心。日后若有差遣，万死不辞。”
“不用日后，现在就有事让你做。”老木看着他，“你爹在金陵布置了天罗地网，等着你们自投罗网。你们现在去金陵，等于送死。所以，得换个路线。”
“怎么换？”
“从镇江上岸，走陆路，绕道常州、无锡，再到金陵。虽然慢两天，但安全。”老木说，“而且，镇江有我的人，能安排你们养伤。等伤好了，再去金陵。”
谢云舟看向萧离，萧离点头：“听前辈的。”
“好，那就去镇江。”谢云舟对船夫说，“改道镇江。”
船夫应了一声，调转船头，朝镇江方向驶去。老木在船上找了些金疮药，给几人处理伤口。他的手法很专业，比岳清霜熟练得多。
“前辈是大夫？”谢云舟问。
“以前是，后来不做了。”老木淡淡说，给萧离腿上的伤口上药，动作很轻，“你这伤，再裂开就麻烦了。到了镇江，好好养，至少五天不能动。”
“可我们没时间……”
“没时间也得养。”老木打断她，“命都没了，还谈什么报仇？”
萧离沉默了。他说得对，命没了，就什么都没了。
“前辈，”岳清霜小声问，“您一直跟着我们，那您知道，我爹……岳独行，他现在在哪儿吗？”
老木看了她一眼，眼神复杂：“他在金陵，正准备来扬州。不过，他应该不知道你们在这儿。而且，他现在自身难保。”
“什么意思？”
“私盐案，不只是谢家的事，也牵扯到武林盟。”老木说，“盐运使衙门在谢府搜到的不只是谢家的令牌，还有武林盟的。岳独行现在被朝廷盯上了，脱不了身。所以他急着来扬州，想找谢凌峰商量对策。可谢凌峰现在也在麻烦中，恐怕没空理他。”
岳清霜心里一紧。爹有麻烦了？虽然知道他不是亲爹，可十八年的养育之恩，她无法坐视不理。
“你很担心他？”老木看出她的心思。
“他……他毕竟养了我十八年。”岳清霜低头。
“愚孝。”老木冷哼，“他养你，是为了控制你，是为了天机图。你以为他真把你当女儿？如果他知道了你的身世，第一个杀你的就是他。”
岳清霜的眼泪又涌了上来。她知道老木说得对，可她就是狠不下心。
“好了，别说了。”萧离开口，握住岳清霜的手，“清霜，有些事，得你自己想清楚。我们不逼你。”
岳清霜点头，擦干眼泪，眼神重新变得坚定：“我想清楚了。我要报仇，为萧家，为爹娘，也为我自己。岳独行……如果他要杀我，那我也不会手软。”
萧离看着她，欣慰地点了点头。妹妹长大了，虽然很痛，但必须长大。
船在江上行了一下午，傍晚时分，到了镇江码头。老木安排的人已经在等着了，是一对中年夫妇，开客栈的，很可靠。他们接了几人，悄悄回到客栈，安顿下来。
客栈很隐蔽，在后巷里，不起眼。房间也很干净，有热水，有干净的衣裳，还有热腾腾的饭菜。几人洗了澡，换了药，吃了饭，都觉得活过来了。
谢云舟的伤最重，失血过多，吃完饭就睡了。萧离和岳清霜也累坏了，但睡不着，两人坐在窗边，看着外面的夜色。
“姐姐，”岳清霜轻声说，“谢云舟他……能信吗？”
“不知道。”萧离实话实说，“但他救了我们，而且，他看起来是真心想帮我们。也许，我们可以信他一次。”
“可他是谢凌峰的儿子。”
“儿子不一定是爹。”萧离说，“就像我们，是萧天绝的女儿，但我们和爹不一样。我们有我们的路，他有他的路。”
岳清霜沉默了片刻，点了点头：“你说得对。那……你觉得，老木叔是好人吗？”
“是。”萧离说，“他是师父的朋友，一直在暗中保护我们。而且，他救了我们两次。这样的人，可以信。”
“嗯。”岳清霜靠在她肩上，觉得前所未有的安心，“姐姐，有你在，真好。”
萧离搂住她，也觉得心里暖暖的。这是她妹妹，失散十八年的妹妹。现在，她们终于在一起了。
窗外，夜色渐浓。远处传来打更的声音，已经是二更了。
新的路，才刚刚开始。


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