第62章 青萱

不多时，青萱引着一位手提包袱的中年人归来，正是村中懂药理的奎海。他约莫四十岁年纪，面容和煦，进门先向二老拱手作礼。老叟与之稍叙，便引他入内诊视。青萱则在院中帮祖母料理杂物。
奎海行至榻前，三指轻搭男子腕脉。老叟屏息立在一旁，焦灼却不敢稍扰。
诊脉良久，奎海才道：“我再留几味草药，慢火煎服，且看起色。”他无奈摇头：此人乃寒水侵肺，脉息依旧虚浮，何时痊愈实难预料。言罢自包袱中取出几株药草予老媪，便拱手告辞。
青萱接过草药，转身便钻入灶房。白净小脸很快被药烟染花，通红药罐在灶上翻滚，苦涩气息弥漫满屋。
许久，她端着药碗进来，小心翼翼喂送，奈何男子昏迷难咽，药汁沿嘴角淌下。青萱蹙眉搁下碗，转身快步而出。
片刻，她握着一截洗净的细竹筒回转。轻轻掰开男子双唇，将竹筒探入，再舀起药汁徐徐灌下。
药液入喉，男子猛地呛咳，眉头紧锁，眼睑颤动间倏然睁开。朦胧视线里，一位肌肤胜雪、绿衣清丽的少女正捧着药碗，满目忧切。他缓了口气，嗓音嘶哑：“姑娘……是你救了我？”
青萱眸光如水，轻轻颔首，继续喂他服药。阳光穿过窗棂，将房屋染上一层暖金。
老媪端了碗热腾腾的稷米饭搁在榻边：“饿了吧？”青萱见药汁见底，递过空碗，接过米饭，舀起一勺小心递到男子唇边。饥火烧肠的男子张口咽下，糙米中竟品出一丝暖意。见他吃得香甜，少女唇角微弯，继续细心喂食。老媪悄然退去。
室内只余两人，一时静默无声。青萱生平首度这般照料陌生男子，脸颊不觉飞起淡霞。她走到案边放下碗，又倒了盏清水递来。男子喉中生烟，接过便一饮而尽。
“大哥哥，”少女声音轻软，带着好奇，“你唤何名？从何处来？”
男子一怔，缓缓道出身份——竟是那日坠崖落水的玄默。青萱听得懵懂，只记下“玄默”二字，至于“崆峒山”、“太虚宫”，于她如云雾飘渺。她低头赧然道：“我叫青萱，唤我萱儿便好。”
“萱儿……”玄默轻声念着。
青萱见玄默神色倦怠，便柔声叮嘱他好生休息，随之轻手轻脚阖门离开。
阳光滤过薄云，静静洒满小院。老媪手持木耙，翻晒着铺在地上的陈年稷米，粒粒吸饱日光，灿然如金。
休养数日，玄默伤势渐缓，遂推门走出，见老媪院中忙碌，上前躬身行礼拜谢：“晚辈伤势已愈大半，谢过老夫人救命深恩。”
老媪笑道：“我家老头子能遇见你，那便是你命不该绝，不必言谢。”
“扑通”一声，竹门被撞开。
青萱带着香风闯了进来，望见玄默时，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱：“大哥哥，你怎么不在房间好好休息？”
玄默脸上漾开温和的笑意：“在榻上躺得久了，骨头都要僵硬了。”
“那正好，我陪大哥哥去河边走走。”青萱话音未落，已雀跃着挽住玄默的手臂，腕间银铃叮当作响。
稻田里，青蛙“扑通”跃入水面。
玄默望着依山傍水的田园风光，忽觉心中所有追求尽化拂面清风。若能永远留在此处，过着平凡的田园生活，未尝不是一件美事。
行至芦苇荡旁，熟悉的蓑衣映入眼帘。青萱的祖父仍端坐在青石上，钓竿纹丝不动，唯有水面浮标偶尔轻点涟漪。
玄默恭敬作揖：“前辈好雅兴。”
老叟缓缓睁开清明的双目，道：“年轻人，这钓的不是鱼，是心火。”说罢悠然一笑，银白长须在风中飘动。
日头偏西时，炊烟已从茅草屋顶袅袅升起。老媪系着围裙，将最后一道菜羹端上木桌。
玄默望着满桌农家风味，握着陶碗的手微微发颤，他已经很久未曾感受这般烟火气息。
院外忽然传来急促的脚步声，紧接着木门被重重拍响。
青萱刚要起身，老叟已按住她的肩膀：“莫慌。”
一个衣衫褴褛的外乡人踉跄而入，是个年纪尚轻的妇人，面色惨白，怀中抱着个昏迷的孩童，裤脚还沾着血渍。
“奴家是从桃溪村逃出来的……”妇人话音骤止，浑身震颤。
青萱搬过樟木墩子：“婶子先歇歇。”
妇人瘫坐下去，脖颈青筋绽出：“半月前，李寡妇家的娃说见着红衣人……”她猛地剧烈咳嗽，喷出几点血沫，“后来，村里就接连有人暴毙！”
烈日将妇人泪痕照成沟壑，她突然攥住青萱手腕，指甲深深掐进少女皮肉：“我当家的咽气时，胸腔里……是空的！五脏六腑全被掏空了！”
众人闻言，尽皆沉默。
青萱奋力挣开，额头已沁出冷汗。
玄默开口：“桃溪村在何处？”
“往西北……”妇人又是一阵猛咳，“翻过鬼哭岭和断魂崖……可去不得啊。”
“后生，”老叟攥住玄默手腕，“那东西瞧着厉害得紧……”余光瞥见孙女惨白的脸，忙改口，“年轻人，莫要逞能！”
玄默毫无动摇，反手握拳：“前辈，在下既然遇见，断无袖手旁观之理。”说罢解下腰间护身符，递向青萱时指尖微顿，“这些日子承蒙姑娘照拂，此物权当念想。”


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