第67章 囚车北返入长安
“是，”苏清苓接过水碗，喝了一口，“你娘救过我的命，无以为报，只能送她几盆兰花。她很喜欢，把它们养得很好，每年都开花，开得很旺。”
独孤落木在她对面坐下来，看着她，道：“苏尚宫，你后悔吗？”
苏清苓沉默了很久，久到碗里的水都凉了，久到窗外的天色从灰变成了黑。
然后她开口了，声音很低很低，道：“后悔，每一天都后悔，每一刻都后悔，从我害死萧皇后的那一刻起，我就在后悔，但后悔有什么用？人死了，不能复活了，罪孽犯了，不能抹去了，我只能带着这些后悔和罪孽，一天一天地活下去，活到我死的那一天。”
“你为什么要帮我们查落花盟？为什么要给我们证据？为什么要救我父母？”
苏清苓抬起头，看着独孤落木，目光里有一种很奇怪的光：“因为我想赎罪。我知道我不配被原谅，但我还是想赎罪。哪怕只能赎一点点，哪怕只能弥补一点点，我也想试试。”
独孤落木看着她，沉默了很久，然后站起来，走到门口，停下来，没有回头：“苏尚宫，你赎的罪，我们收到了。”
她推开门，走了出去。
萧知下站在走廊里，靠着墙，手里拿着那把软剑，剑身在月光下泛着冷冷的寒光。
他看见独孤落木出来，站直了身子。
“睡了？”
“没有，”独孤落木走到他身边，“她在哭。”
萧知下的身体颤了一下，嘴唇抿成一条线，没有说话。
“你不进去看看她？”独孤落木问。
萧知下沉默了很久，然后摇了摇头：“不了，见了面，不知道说什么。”
独孤落木看着他，心里忽然涌上一股心疼。
她伸出手，握住了他的手。
他的手很凉，指尖冰凉，像冬天的树枝。
她将他的手握在掌心里，用体温一点一点地暖着。
“萧知下。”
“嗯。”
“不管发生什么事，我都会在你身边。”
萧知下转过头，看着她。
月光下，他的眼睛里有光，那种光叫感激，叫依赖，叫等了十二年终于等到的那份心安。
“阿木，谢谢你。”
“不用谢。”
两个人站在走廊里，手握着手的，谁都没有说话。
月光照在他们身上，将他们的影子投在青石板的地面上，交叠在一起，像一幅画。
第二天一早，独孤落木去了苏清苓的房间。
苏清苓已经起床了，坐在窗前，手里拿着那盆兰花，正在看。
阳光从窗户里透进来，照在她的脸上，将她的皱纹照得很深很深，像一道道沟壑，每一道沟壑里都藏着一个故事。
“苏尚宫，我们今天回长安。”独孤落木在她对面坐下来。
苏清苓放下兰花，看着她：“好。”
“你还有什么要说的吗？”
苏清苓想了想，从袖中摸出一封信，递给独孤落木。
“这是沈三娘生前写给我的最后一封信，你看看。”
独孤落木接过信，展开。
信纸已经发黄了，边缘有些破损，但字迹还能辨认。
字迹娟秀工整，是沈三娘的字。
信的内容很简单，只有寥寥数行——
“清苓，我时日无多了，落花盟的事，交给你了。地宫里的东西，你拿去，白云山上的笑菇，你采去。我死了之后，你就是落花盟的主人了。沈三娘绝笔。”
独孤落木将信折好，收进袖中。
“沈三娘把落花盟交给了你。”
“是，”苏清苓看着她，“但我不要。我等了二十二年，等来的不是她想要的结果，而是我想要的结果。我想要的是知儿叫我一声娘，是独孤大人你叫我一声苏姨，是你们把我当人看，不是把我当工具。沈三娘不懂，她一辈子都不懂。她以为权力和金钱能买来一切，但她错了。权力和金钱买不来真心，买不来亲情，买不来一个人对你的尊重。”
独孤落木看着她，沉默了很久。
“苏尚宫，回长安之后，你会被关进天牢，等待审判。你怕吗？”
苏清苓笑了，那个笑容很平静，平静得像一潭死水：“不怕。我等这一天，等了二十二年。”
独孤落木站起来，走到门口，停下来，没有回头道：“苏尚宫，萧知下说，他不恨你。”
苏清苓的眼泪流了下来。
独孤落木推开门，走了出去。
萧知下站在走廊里，靠着墙，手里拿着一把油纸伞，伞面上还滴着水，外面下雨了。
他看见独孤落木出来，撑开伞，举在她头顶。
“走吧。”
“好。”
两个人撑着同一把伞，走在韶州城的街道上。
雨下得不大，细细密密的，打在伞面上，发出沙沙的声响。
独孤落木走得很慢，每一步都踩得很稳，靴子踩在水洼里，溅起细小的水花。
萧知下走在她身边，肩膀挨着她的肩膀，能感觉到她的体温。
伞不大，勉强能遮住两个人，但雨水还是打湿了他们的衣袖和裤脚。
“阿木。”
“嗯。”
“回长安之后，我想去看看母后。”
独孤落木转过头，看着他。
“好，我陪你去。”
萧知下嘴角微微弯了一下：“好。”
马车离开韶州的那天，天晴了。
阳光从云层的缝隙里漏下来，将整座韶州城照得金灿灿的，像一幅浓墨重彩的油画。
苏清苓被关在一辆特制的囚车里，铁栅栏，铁锁链，连窗户都用铁皮封死了，只有几个小孔透气。
她坐在车里，闭着眼睛，像是在打盹，脸上没有任何表情，平静得像一潭死水。
萧知下骑在马上，走在囚车旁边，目光落在苏清苓的身上，看了很久，然后移开了。
他不知道自己该用什么表情面对她，该用什么语气跟她说话，该用什么态度对待她。
她是他的养母，也是杀他母亲的凶手。
她养了他二十二年，教他读书，教他做人，教他武功，对他好得不能再好。
但她杀了他的母亲，杀了他的外祖家族，毁了他的一生。
他恨她吗？
他说不恨，那是真的吗？
他不知道。
他只知道，每次看到她，他的心就会疼，疼得喘不过气来。
独孤落木骑在另一匹马上，走在萧知下身边。
她看着他苍白的脸，看着他紧抿的嘴唇，看着他握着缰绳的手在微微发抖。
她的心里忽然涌上一股心疼，想伸出手，握一握他的手，告诉他——我在，我一直在。
但她没有。
她只是骑着马，走在他身边，不远不近，不打扰，不离开。
马车走了二十天，到了长安。
长安城的城墙在阳光下闪闪发光，城门口排着长长的队伍，百姓们进进出出，热闹非凡。
独孤落木看着这扇熟悉的城门，心里忽然生出一种奇怪的感觉。
上次从这里出去的时候，是去追苏清苓。
这次回来的时候，是押着苏清苓回来。
两次的心情不一样，但目的地是一样的——特别稽查司，她的家。
苏清苓被押进了刑部大牢，关在最深的一间牢房里，门口站了六个狱卒，轮流看守。
独孤落木站在牢房外面，看着铁栅栏里面的苏清苓。
苏清苓坐在稻草上，低着头，头发散乱，看起来和普通的囚犯没有什么区别。
“苏尚宫，你还有什么要说的吗？”独孤落木问。
苏清苓抬起头，看着她，笑了：“有。知儿小时候，最喜欢吃我做的桂花糕。他每次吃的时候，都会说，‘娘，你做的桂花糕是天下最好吃的。’我不知道以后还能不能做给他吃了。”
独孤落木的眼泪流了下来。
“你好好改造，争取减刑，出来了，再做给他吃。”
苏清苓点了点头，眼泪也流了下来。
独孤落木转身走出了大牢。
萧知下站在门口，靠着墙，手里拿着那把软剑，剑身在阳光下泛着冷冷的寒光。
他看见独孤落木出来，站直了身子。
“走吧。”
“好。”
两个人并肩走在长安城的街道上，阳光照在他们身上，将他们的影子投在青石板的路面上，交叠在一起，像一幅画。
谁都没有说话，但有些东西，已经不需要用语言来表达了。
回到特别稽查司的时候，霍无恙正在院子里练刀。
看见他们回来，收起刀，大步走过来。
“独孤姑娘，萧大人，你们可算回来了，”他的脸上带着笑，但眼底有一丝不易察觉的凝重，“皇帝召你们进宫，说有要事相商。”
独孤落木和萧知下对视了一眼。
“什么要事？”独孤落木问。
“不知道，但皇帝的脸色不太好，好像出了什么大事。”
独孤落木转身就走。
萧知下跟在后面，两个人骑马去了皇宫。
皇宫里，皇帝坐在御书房里，面前摊着一份奏折，脸色很不好看。
看见独孤落木和萧知下进来，他放下奏折，叹了口气。
“你们回来了。”
“陛下，出了什么事？”萧知下问。
皇帝将奏折递给他。
“你们自己看。”
萧知下接过奏折，看了一遍，脸色变得很难看。
独孤落木凑过去，也看了一遍。
奏折是岭南道送来的，说最近有人在岭南一带散布谣言，说先皇是被毒死的，凶手是当今皇帝。
谣言传得很广，岭南道的百姓人心惶惶，有些地方已经出现了骚乱。
独孤落木沉着脸道：“这是落花盟的残余势力在作乱，他们在岭南经营了二十二年，根基深厚，不是抓几个人就能铲除的，苏尚宫虽然被抓了，但陈海生还在，他一定在背后操纵这一切。”
“所以朕需要你们再去岭南。”
皇帝站起来，走到窗前，背对着他们。
“朕知道你们刚回来，很累，但这件事，只有你们能办。”
独孤落木跪下来，道：“臣遵旨。”
萧知下也跪下来：“臣遵旨。”
皇帝转过身，看着他们，目光里有一种很复杂的东西，像是感激，像是愧疚，又像是某种更深更沉的情感。
“朕不会让你们白跑的，三皇兄、独孤爱卿，等这件事了结了，朕重重有赏。”
独孤落木站起来，道：“陛下，臣不要赏赐，臣只求一件事。”
“什么事？”
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