第179章 螳臂当车

暮色徐徐沉落，一行人便转身折返明月居。

瞧见主子归来，早前奉命备好茶水点心的宫人们连忙上前，有条不紊地将东西一一奉上。

简单用过几样精致点心垫腹，暮色彻底浸透庭院，殿内宫灯次第亮起，暖黄光晕铺满整座明月居。

宫人依命准时传了晚膳。

数十道佳肴由内侍们有序端入，层层铺陈于梨花木长案之上。

菜式清润适口，皆是御膳房特意按照李清婉的口味烹制，少盐清润、温补养人，兼顾她孕期身子调养。

殿中静谧无声，宫人垂首侍立，进退有度，连脚步声都轻细至极。

王嬷嬷将玩耍了大半日、已然有些困倦的赵英玹从婴儿车中抱出，小心翼翼安置在侧边铺着狐绒软垫的矮榻上。

小家伙打了大大的一个哈欠，小手握着拨浪鼓，时不时晃上一晃，然后含糊的咿呀两声。

赵景琛落座之后，目光先落在赵英玹身上，眉宇间阴郁散去些许，随即又落回身侧的李清婉身上。

他看似闲适用膳，指尖夹着玉筷，动作从容稳雅，心底却始终萦绕着几分郁结。

可他面上半点不显，只仿若寻常伴妻用膳的夫君，时不时为李清婉布菜，挑去鱼刺，舀入清甜的莲子羹，动作温柔妥帖。

“白日在外吹风闲逛，晚间便多进补些。近日天候多变，仔细身子亏虚。”

赵景琛语声温和，听不出半分异样。

李清婉垂眸道谢，从容接下，小口进食。

她全然不知赵景琛内心翻涌的醋意与不安，心中始终记挂着长廊里的那一幕。

赵景琛那句低沉克制的“但愿如此”，以及他彼时沉郁晦暗的神色，一直在她心底盘旋不散。

她暗自轻叹，以为自己与两位弟弟之间的联络终究是惹了赵景琛的眼，想来也对，赵景琛是太子，在他的心中，朝堂权柄、东宫安稳永远是第一位。

他待她温柔体贴、极尽偏爱，可这份情意终究有限。

一旦触及半分可能撼动朝堂、引人非议的人事，他便会立刻生出戒备，下意识提醒她安分守己、谨言慎行。

她心底藏着自己尚未落地的筹谋，原本还想着伺机推进，如今看来，时机依旧未到。

赵景琛心思深沉、戒备极重，她眼下只能步步收敛，安分度日，藏好所有私心与打算，静待合适时机。

二人并肩同食，表面温情脉脉、岁月静好，内里却是各怀心事。

一个藏着前世情劫、满心占有与不安，步步提防；一个揣着腹中筹谋、眼底通透清醒，步步隐忍。

暖灯映着二人的身影，殿内静谧温馨，却藏着无人知晓的暗流翻涌。

一餐晚膳，就在这般温柔又克制的僵持之中，缓缓结束。

……

三月初九，仲春时节，京郊草木抽芽，春风拂面，却吹不散贡院内外紧绷肃杀的氛围。

三年一度的春闱如期开考，天下各省举人齐聚京师，奔赴这一场决定仕途命运的龙门大试。

天未微亮，巍峨肃穆的贡院大门已然敞开，两侧兵卫林立、持械肃立，神色威严，将闲杂人等尽数隔绝在外。

礼部官员身着规整官袍，各司其职，严守闱场铁律，开启了层层严苛的入场核验。

依照祖制，春闱分三场开考，初九、十二、十五各一场，每场锁院三日，考生入闱之后不得外出、不得私语，全程封闭作答，严密无隙。

万千举人手持号牌，排着长龙队伍，循序上前核验身份、搜检行囊。

从笔墨砚台、干粮烛火到贴身衣物，皆要逐一细查，杜绝夹带舞弊之机。

十年寒窗、一朝赴考，所有举子皆是神色庄重，眼底藏着忐忑与期许，步履匆匆踏入这座掌控无数文人命运的闱场。

此前数日悄悄登门、从张瑾之手求得同款策论的几名寒门举子，此刻混杂在人群之中，神色较之旁人多了几分从容。

他们皆是屡试不第之人，深知科场凶险、文风难测，早前听闻坊间流言，得知本届春闱侧重吏治民生，又得张瑾之那篇精准贴合风向的策论范文，早已日夜苦背、反复打磨，自认摸清了今年科考命脉。

在他们看来，此番入场只需稳扎稳打，照搬所学、顺势发挥，便可稳稳跻身贡士之列，一朝翻身。

几人心中窃喜，暗自庆幸自己谨守秘密、悄悄求文，躲过了旁人窥探，占尽先机。

贡院锁院钟声轰然响彻，沉厚的声响传遍四方，所有考生尽数入号落座，每一间号舍狭小逼仄，仅容一桌一椅，隔绝了所有外界声响。

不多时，考官持卷巡场，一张张誊写工整的考题逐一分发至各间号舍。

首场经义还好，但等到经义一场过去后，出现的论和策，让周安等人先前所有的笃定与狂喜，瞬间尽数冻结。

全场无数举子或凝神思索、或从容落笔，唯独那几名求取范文的书生，指尖骤然冰凉，瞳孔猛地收缩，脸上血色褪得一干二净。

无论是第二场的论还是第三场的策，都不问吏治民生，不察地方利弊，反倒聚焦边防守备、漕运整治两大要务，立意高远，格局宏大，与此前坊间流传的风向、与他们日夜背诵打磨的范文，全然南辕北辙、毫无契合之处！

几人僵坐于狭窄的号舍之中，大脑一片空白，耳畔嗡嗡作响。

他们耗费数日心血，日夜揣摩苦练的皆是民生吏治论调，字字句句烂熟于心，可眼下考题突变，所有准备尽数作废。

仓促之间，他们全无思路、无从下笔，握着狼毫的指尖微微发颤，心底翻涌着无尽的慌乱与骇然。

不止一人心底生出寒意。

流言是假的？！

……

东宫书房，窗明几净。

赵景琛静坐案前，手中轻翻着新拟的闱场细则，神色淡然无波，周身不见半分波澜。

崔海德垂首立在一旁，低声回禀着闱场动静：“殿下，贡院锁院完毕，考题尽数分发。那几名屡次拜访张瑾之的寒门举子，此刻皆僵坐号舍，心神大乱，无从落笔。”

赵景琛闻言，唇角勾起一抹极冷淡的弧度。

杯水车薪，螳臂当车。

张瑾之机关算尽，步步为营，以为手握前世机缘便可搅动京华局势，以为能借科场乱局撬动东宫与柳家的势力，更以为能凭一场风波，重新靠近他的清婉。

殊不知从他动了邪念、布下算计的那一刻起，便已然落入了自己的掌控之中。

赵景琛抬眸望向窗外初春晴空，眼底深处掠过一丝沉沉幽光。

棋局既破，余下的纠葛，他自会慢慢清算。


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