第10章 皇上出行

同一片月光底下，养心殿后廊的矮房里，进忠正把一壶烧开的水从炉子上提下来。

进忠看着茶水翻滚，有些愣神，翻过年，他就十八岁了。

他这个年纪在宫里的太监里头不算大，但也不小了。有些太监十八岁还在门廊上扫地，也有些十八岁已经做到了主子的贴身内侍。

他在养心殿当差快两年，从洒扫跑到传话，从传话跑到端茶递水，自认为一步一阶，踩得又稳又实。去年他还只是个跟在其他人身后跑腿的小徒弟，今年跟在李玉身后，李玉已经开始把要紧事交代给他单独去办了。

进忠很清楚李玉的盘算，李玉刚被提拔到副总管的位子上，名义上在养心殿排第二，但他知道李玉已经碍到太监总管王钦的眼。

王钦资历老，深得皇上信任，根基深，是跟着皇上从潜邸出来的老人，他是早就习惯了自己的一言堂，如今多了个李玉，当然会看他不顺眼。

并且王钦是出了名的脾气大，动辄打骂底下人，小太监们都不敢往他跟前去。李玉看不惯他的做派，而且他也不甘心在这样的人手底下干活。

两个人在养心殿明面上客客气气，暗地里较劲较得紧。

进忠敏锐的发现机会。王钦虽然脾气不好，但身边很是有些人跟着，作为他的狗腿子，所以李玉急需几个自己人。

炉膛里的炭火烧得正旺，橘红色的光映在他脸上，把额角的薄汗照得亮晶晶的。

他闭上眼，再次开始梳理自己整理出来的信息。

各宫娘娘的位份、喜好、脾性，谁和谁走得近，谁家的父兄在前朝任什么职。前朝的动态他接触不到，那是他现在的身份够不着的地方，但后宫的格局，他已经理了一遍又一遍。

娴妃是明面上最得宠的，但处境不太妙，皇后和高贵妃都盯着她，就等着她出错。

纯嫔是个软柿子，但有阿哥傍身，一般不会被针对。

嘉嫔势头很猛，皇后和高贵妃身后有她的影子，膝下有子，但那股想要搅动风雨的感觉，不是假的。

进忠一点点的整理他得到的消息，有这些打底，他也能知道自己该如何做。

茶房的门帘被人从外头掀开，李玉端着自己的茶盏走进来，看见进忠坐在炉子前闭眼假寐，脚步顿了一下。

“做什么？累了吗？”李玉的语气不重，带点惊奇。

他还是第一次看着进忠这个模样，谁不知道进忠是养心殿的一把好手，总是精力充沛。

进忠连忙站起来，递过去一杯茶，垂手回道：“回师父，没什么，就是又把各宫主子的忌讳回忆了遍，怕做错事。”

是的，进忠已经成为了李玉的徒弟。

李玉光明正大的收了两个徒弟，在皇上那儿过了明路，其中一个就是进忠，以及另一个叫进保的。

回师父，没什么，就是记了些各宫主子的忌讳，怕传话的时候说错话。

他观察了进忠快两年了，交代的事没出过一回差错。

有回让进忠去储秀宫传话，储秀宫的大宫女故意刁难，让他在廊下干等了小半个时辰。他一声没吭，站得笔直，传完话回来也没告状，只是下次再往储秀宫送东西的时候，主动把时辰错开了。

李玉知道后，没夸他，但多给了他一件差事。

李玉喝了口茶，忽然开口：“过几日皇上去圆明园，随行太监的名册我拟了一份。你也跟着去。”

不是问句，是陈述。

进忠心头一跳，圆明园随行太监的名册，往常都是李玉亲自拟的，上头写的都是能在御前露脸的老人。他能上这个名册，不是运气，是李玉在推他。

“谢师父提携。”他恭恭敬敬地行了个礼，不多话。

李玉摆了摆手，“叫你跟着去，不是让你去玩的。御前伺候不比养心殿，什么话该说，什么话不该说，什么时候上前，什么时候往后退，你自己掂量。做得好，以后御前的差事少不了你的。做不好……”

他顿了顿，没把后半句说出来，但意思很明白了。

进忠点头，面上不显，心里已经开始盘算，圆明园随行是个好差事，能见到的人比养心殿多得多，消息也比宫里活络。

他需要这个机会。

李玉走后，进忠重新坐回炉子前。炉火把他的影子映在墙上，孤零零的一条，肩膀却已经比两年前宽了不少。

皇上离宫前往圆明园的消息传下来的时候，四执库正在晒最后一批春装。

太监拖着长音在甬道那头报了一声“圣驾起行——”，声音隔着几重宫墙传过来，已经模糊得像是风里的余响。

魏嬿婉正把一件龙袍搭上竹架，手上动作没停，耳朵却竖了起来。她侧过头，和站在旁边的春蝉交换了一个眼色，春蝉什么都没说，只是轻轻点了点头。

按照惯例，皇上这一去，至少要等半年才会回宫。

半年，时间足够了。

云姑姑的动作比魏嬿婉预想的还快。

皇上走的第三天，四执库的库房刚清点完，她就让人把魏嬿婉叫到了自己屋里。桌上搁着一张花房管事的委任文书，墨迹半干，纸面上还浮着一层薄薄的湿气。

云姑姑把文书往魏嬿婉面前推了推，茶也不喝了，开门见山：“花房那边的总管太监我已经打过招呼了。他欠我个人情，管事的位子给你留着，银子你准备好了就是你的。到了那边，不用你多出挑，把活干好，把嘴闭紧，待上半年，等风头过了再说。”

魏嬿婉把文书接过来，指尖在纸面上轻轻摩挲了一下。墨迹半干，微微发黏。她抬起头，给云姑姑行了个实心实意的礼。

云姑姑摆了摆手，又补了一句：“宫里的人忘性大，半年够她们把你那点事忘干净了，去吧。”

三天后，魏嬿婉收拾好自己为数不多的行李，带着云姑姑的叮嘱和一个剩余六两的木匣子，进了花房。

花房的院子和四执库完全不同。

四执库是闷的，空气里永远浮着樟脑和浆洗的碱味，花房是活的。

花房在御花园附近，一踏进院子，泥土的腥气混着花草的甜味扑面而来，晨露还挂在月季叶子上，被初升的日头一照，只让人觉得心里敞亮。

院子正中央摆着几口大水缸，缸里的水是头天傍晚打满的，水面浮着一层薄薄的绿藻，在晨光里泛着油亮的微光。

廊下堆着花盆、陶罐、半袋腐熟的豆饼肥，角落里搁着几把豁了口的剪刀和一卷旧麻绳。

魏嬿婉站在院子当中，深深吸了口气，泥土、露水、月季、薄荷，还有一丝若有若无的桂花甜。

上辈子她在这里待过，虽然不长，但花房的每一寸她都记得。哪个角落的牡丹怕涝，哪片架子上的兰草不经晒，哪个宫女喜欢偷懒把残花往草丛里一塞，她都知道。


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