第8章 天乩
奴隶们被绑好了，跪在祭坛下方。
绳子从脖子上穿过去，串成一排一排的。他们低着头，一动不动，像是被抽走了魂。
之前见到的搬石砖时被踩在地上的那个瘦男人也在，后背上鞭痕，血已经干了，结了黑色的痂。
祭坛台阶两侧，十几个穿着道袍的术士分列站好，每人手持一根桃木杖。
巫王那顶黑色大帐被掀开，巫王走了出来。
玄色长袍敞着领口，露出苍白的锁骨和胸膛。
头发没束，披散在肩上，长到脚踝，黑得不正常。
巫王踩着光脚走上祭坛石阶。
他右手高举，掌心托着一颗珠子。
雮尘珠。
混沌的骨质色泽在暮色里不反光，那些凤凰纹路般的血色经络在珠体深处缓缓涌动，像是活的。
旁边一个年纪最大的术士，猛地将桃木杖顿地，苍老的声音很响亮。
“请天乩——！”
天乩。
我猛地攥紧了车帘边缘。
书里写过，天乩是献王沟通上天神明、测算风水龙脉与成仙吉凶的最高巫仪。
巫王站在祭坛正中，闭目，高举雮尘珠。
变化几乎是同时发生的。
他的脸开始褪色。
是那种颜色被一层层抽走的感觉，嘴唇从淡殷红变成灰白，皮肤从瓷白变成近乎透明，隔着这么远的距离，我都能看到他脸颊下方隐约透出的血管走向。
手臂也是。
从指尖开始，白色沿着手腕往上蔓延，经过小臂、大臂，消失在敞开的领口里。
原本晴朗的天空，正在变暗。
不是日落，太阳还挂在西边，但天穹像是被一块灰色的幕布慢慢拉上。
先是远处的山脊线模糊了，然后营地外围的树影融进了暗色里，最后连祭坛上铜灯的火焰都变得惨淡。
温度在降。
我打了个寒噤。
巫王睁开了眼。
那双浅色的瞳仁，变成了几乎透明的冰色。
他低下举着雮尘珠的手，微微偏头，看向祭坛下方。
十名武士同时动了。
每个武士各拖出一个奴隶，拽着绳子将人拉上祭坛，按在黑陶大鼎旁边。
奴隶开始挣扎，有人哭喊，有人用异族语言求饶，声音尖锐刺耳。
我听懂了，有人在喊“我有孩子”，有人在喊“别杀我”，有人什么都喊不出来，只发出呜呜的声音。
十柄刀，同时落下。
噗。
十颗人头从脖子上滚落，骨碌碌地滚进了鼎中。
鲜血从断口喷射出来，大部分落进鼎里，有几道溅到了祭坛的石面上。
巫王站在血雾里，一滴都没溅到他身上。
鼎里的百草被十颗人头压了下去，血从草叶间渗下去，浸湿了底层的粉末。
一股刺鼻的气味从鼎口冒出来，不是血腥味，是一种说不上来的焦臭，像是什么东西在燃烧。
术士们开始诵咒。
十几个人齐声念诵，声音低沉浑厚，每个音节都拖得很长，
我听不懂咒文的内容，但那些音节钻进耳朵的时候，太阳穴一阵一阵地跳疼。
他们手里的桃木杖同时顿地，频率一致。
咚、咚、咚。
地面在微微震颤。
焚痋香的铜炉被术士推上祭坛。黑色的烟气从炉口翻涌而出，贴着祭坛表面匍匐蔓延，像有意识的雾。
烟气缠绕上了大鼎的三足，沿着鼎壁往上爬。
天更暗了。
营地周围的山脊线已经完全看不见。像是暴风雨来临之前，但没有风。
安静得吓人。
巫王以右手食指咬破指尖，一滴精血被他涂抹在身旁的桃木乩笔上。
血珠入木，桃木表面浮现出暗红色的纹路，像毛细血管一样扩散开来。
然后第二轮开始了。
十名武士又各自拉过一个奴隶。
他们把奴隶的衣服扒了。
褪去衣物的奴隶在初冬的冷风里浑身打颤，有人还没明白发生了什么，就被武士直接抓住脚踝，倒提着丢进了鼎中。
扑通。
扑通。
扑通。
先前的人头还没捞出来，新丢进去的活人摔在人头和百草上面，鼎壁太高太滑，爬不上来。
一个瘦小的身影被武士拎起来。
是个孩子。
可能七八岁，瘦得脱了像，光着身子蜷缩在武士的手里。他的嗓子已经哑了，只能发出嘶嘶的气音。
武士没有犹豫。
将孩子丢进了鼎里。
鼎中传出挣扎的声音，人在里面撞鼎壁，手指扒着鼎沿，有一只手露了出来，指甲里全是血，刚扒住边缘就被旁边的武士用刀背敲了回去。
巫王始终站在鼎侧，距离那些伸出来的手不到一臂之遥。
雮尘珠忽然脱离了他的掌心。
没有任何外力，珠子缓缓升起，飘浮到大鼎正上方，悬停在鼎口正中央。
混沌的珠体内部，那些凤凰纹路般的血色经络开始剧烈涌动，旋转，搅成一个暗红色的漩涡。
鼎下的火突然旺了。
铜炉里蔓延出来的黑色烟气汇聚到鼎底，然后燃烧起来。
火焰是暗青色的，不像正常的火。
鼎里的奴隶开始尖叫了。
那种叫声，像猪被活活烫皮时发出的嚎叫，我小时候在农村姥姥家听过一次，那个声音让我做了整整一个月的噩梦。
现在这些声音比那个惨十倍。
因为这是人。
鼎壁被烧得发红，里面的人拼命挣扎，手脚撞击鼎壁发出咚咚的声响。有只手又伸了出来，这次手上的皮肉已经开始脱落，露出下面泛白的筋膜。
武士抡起弯刀。
那只手连同半截小臂被砍断，掉在祭坛的石板上，手指还在抽搐。
桃木乩笔突然动了。
那支桃木笔悬浮在鼎旁的沙盘上方，自行旋转，然后笔尖落下，开始在细沙上书写。
巫文。
笔画繁复扭曲，像蛇在沙面上爬过留下的痕迹。速度越来越快，沙盘上的字迹密密麻麻地铺展开来。
巫王俯身看着沙盘，他的眼睛在跟随那些字迹移动，嘴角慢慢弯起一个弧度。
乩笔停了。
巫王直起身。
他伸手，雮尘珠从鼎口上方飞回他的掌心，珠体内部的血色漩涡还在缓缓转动。
术士们的诵咒声停了。
所有人看向巫王。
巫王朝候在祭坛下方的武士抬了抬下巴。
武士领命。
剩下的奴隶。
还有多少？我在路上隔着车帘缝隙数过，最开始跪着的那些人，减去先后被拉上去的二十个。
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