第53章 密信
北衙诏狱最底层的单人水牢里，炭盆里的火烧得正旺。
顾长平将那张盖着兵部尚书“照准”朱批的纸条折好，塞进飞鱼服的暗袋。他拉过那张太师椅，在杨文清面前坐下。
沈纪极有眼色地搬来一张矮几，在上面铺开上好的宣纸，端上砚台，将一支湖笔塞进杨文清手里。
杨文清的手抖得握不住笔杆，笔尖在宣纸上点出一团团散乱的墨晕。
“杨大人，这封信，关乎你全家老小的命。”顾长平靠在椅背上，声音没有丝毫起伏，“字迹要稳。要是让刘良佐看出你在发抖，这信就成了废纸。信废了，你也就没用了。”
杨文清死死咬住下唇，直到渗出咸腥的血丝，才强行让右手稳住。他知道自己正在写什么。
这是一道阎王贴，不仅是给凤阳副将刘良佐的，更是给钱谦益的。
“就写，江南有变，镇抚司疯狗乱咬，局势危如累卵。”顾长平看着跳动的炭火，极其冷酷地念出信文，“钱阁老已在扬州仪征备下十万石精米。请刘副将即刻点拨五百绝对心腹，轻装简从，日夜兼程南下。持此信至仪征废弃常平仓提粮。切记，事关身家性命，不可走漏半点风声。”
杨文清笔走龙蛇，将顾长平的话转译成半文半白的士林惯用语。写到最后落款处，他停下了笔。
“信物。”顾长平伸出手。
杨文清颤抖着从贴身的亵衣里摸出一枚只有拇指大小的田黄石印章。印面没有刻字，只雕着一朵极简的腊梅。
“这是师……钱谦益早年赐我的私印。”杨文清声音嘶哑，“我与江北联络，凡遇十万火急之事，皆在此印上蘸取朱砂，盖于落款处。刘良佐见过这枚印，见印如见钱谦益本人。”
顾长平拿过那枚田黄石印章，在砚台边缘的朱砂泥上重重一按，极其精准地盖在宣纸末尾。
信成了。
顾长平将信纸吹干，折叠后塞进一个牛皮信封，用火漆封死。
“孙德胜。”顾长平对着牢门外喊了一声。
一直守在甬道阴影里的孙德胜快步走进牢房，单膝跪地。他换上了一身不起眼的灰布短打，琵琶骨上的伤已经被草草包扎过，脸色惨白。
“这封信，你亲自送到凤阳，交到刘良佐手里。”顾长平将牛皮信封扔在孙德胜面前的青砖上。
孙德胜愣住了，杨文清也猛地抬起头。
“顾总旗，刘良佐生性多疑。”杨文清急道，“孙德胜只是个北衙守门总旗，刘良佐根本不认识他。让他去送信，刘良佐怎么可能信？”
顾长平站起身，居高临下地看着杨文清。
“他就是因为生性多疑，才会信。”
顾长平语气极冷，“信上写了镇抚司正在咬人。这个时候，你杨大人不派自己的家丁，而是派一个被你们收买的镇抚司内鬼去送信，这叫什么？这叫灯下黑，这叫走投无路下的险招。这恰恰印证了江南局势的极度凶险。”
顾长平转头看向地上的孙德胜。
“去凤阳，见刘良佐。告诉他，你是杨文清在镇抚司的暗桩。现在杨文清被锦衣卫盯死了，出不了城，只能让你拼死突围出来送信。”
顾长平交代着细节，“他若问起金陵的情况，你就把这两天镇抚司查抄粮行、拿人下狱的事，原原本本地告诉他。越惨烈越好。”
孙德胜捡起信封，贴肉藏好，重重磕了个头：“小人明白。小人就算跑断这双腿，也一定把信送到。”
“你的妻儿老小，在南衙的跨院里吃得很好。”顾长平抛出最后的底线，“信送到，你就在江北隐姓埋名。等扬州的事了结，我会让人把你一家送过江，跟你在北边团聚。但如果你敢跑，或者敢对刘良佐多说半个字……”
“小人全家死绝，男盗女娼！”孙德胜咬着牙发下毒誓。他知道自己没有退路，顾长平捏着他最致命的软肋。
顾长平挥了挥手。孙德胜站起身，头也不回地走出了诏狱。
半个时辰后。镇抚司北衙，赵敬堂的值房。
江淮舆图前，赵敬堂双手撑着书案，死死盯着扬州仪征的位置。顾长平拄着硬木拐杖，站在他身侧。
“信已经送出去了。”顾长平开口，“以孙德胜换马不换人的脚程，明天夜里就能到凤阳。刘良佐看到信，点齐五百精兵，轻装疾行，最多三天就能摸到仪征。”
“大司马已经调了江防大营最精锐的左掖军，整整三千人。”赵敬堂直起身，“由大司马的心腹参将统领，今天夜里就会分批开拔，换上普通卫所的破烂号衣，提前进入仪征设伏。”
三千打五百。六倍的兵力优势。在正常的排兵布阵里，这已经是碾压局。
但顾长平看着地图，眉头却微微皱起。
“不够。”顾长平吐出两个字。
赵敬堂眼神一凛：“三千精锐，吃不下五百人？你太高看刘良佐的兵了。”
“大人，刘良佐手底下的老营兵，是跟着他从死人堆里爬出来的亡命徒。”顾长平手指点在仪征的位置上，“他们常年和流贼厮杀，见惯了血。而江防大营的兵，在江南这温柔乡里养了多少年？真到了以命搏命的白刃战，三千人未必拦得住五百头疯狼。”
顾长平抬起头，直视赵敬堂：“这五百人，绝对不能有任何一个活口逃出仪征。只要跑掉一个，刘良佐就会知道这是朝廷设的局。他会立刻在凤阳扯旗造反。到那时，江北防线瞬间崩塌，我们就是大明朝的千古罪人。”
赵敬堂的后背渗出一层冷汗。他打了一辈子诏狱里的算盘，但论起战阵上的凶险，他确实不如眼前这个从江北死地逃出来的军户看得透。
“你想怎么打？”赵敬堂问。
“不打白刃战。”顾长平语气极度冷酷，“仪征那座废弃的常平仓，是个半封闭的夯土建筑。刘良佐的兵既然是去运粮的，就一定会进仓验货。”
顾长平的手指在桌面上重重一敲。
“让那三千江防大营的兵，不要在外面设伏。全部埋伏在粮仓四周的制高点和暗道里。把常平仓的底部掏空，埋上两千斤黑火药。在粮食的麻袋下面，全部垫上浸透了猛火油的干柴。”
赵敬堂的呼吸瞬间停滞了。他看着顾长平，眼神里透着一股无法掩饰的惊骇。
“等那五百人进了粮仓。”顾长平的声音在值房里回荡，没有半点温度，“直接封死沉铁闸门。放火箭，点火药。我要让那座粮仓，变成一口烧红的铁棺材。”
狠。太狠了。
这根本不是在打仗，这是在进行一场单方面的屠杀。两千斤火药加上猛火油，在半封闭的夯土粮仓里爆开，那五百个精锐连拔刀的机会都不会有，就会被瞬间烧成焦炭。
“粮仓里真放十万石粮食？”赵敬堂咽了口唾沫。
“放三万石。”顾长平极其精准地计算着成本，“把之前查抄广源那三家粮行的陈米运过去。表面铺一层好米，底下全是掺了沙子的霉米。三万石的体积，足够骗过那五百人的眼睛。烧了就烧了，就当是给钱谦益和刘良佐点的天灯。”
赵敬堂闭上眼睛，消化着这个极其血腥的战术。
用三万石陈米和一座废弃粮仓，换刘良佐五百绝对心腹的命，同时拿到钱谦益谋反的铁证。这笔买卖，无论怎么算，都是朝廷稳赚不赔。
“我去向大司马请火药和猛火油的批条。”赵敬堂猛地睁开眼，抓起桌上的腰牌，“你带上南衙的人，明天一早，随老夫一起去仪征。这场杀局，必须由镇抚司亲自盯着。”
“卑职领命。”顾长平拱手。
走出北衙，天色已经彻底暗了下来。
顾长平坐上那辆青布马车，沈纪在前面极其平稳地赶着车。
回到乌衣巷的宅子。推开院门，天井里弥漫着一股极其浓烈的铁锈味。
王七坐在老槐树下，面前摆着一个水盆。他正用一块粗布，极其仔细地擦拭着那把已经磨得锃亮的雁翎刀。刀锋在黯淡的月光下，折射出令人胆寒的冷光。
沈青螺坐在屋檐下的台阶上，双手抱着膝盖。看到顾长平进来，女孩站起身，极其熟练地去灶房端来一盆温水。
顾长平洗净了手上的炭灰和朱砂印泥。
“七叔。”顾长平擦干手，走到石桌旁坐下。
王七停下擦刀的动作，抬起头，那双浑浊的老眼里泛起一抹经年老卒闻见血腥气时的贪婪。
“要杀人了？”老卒干瘪的嘴唇扯了扯。
“杀大头。”顾长平拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯冷茶，“明天一早，去扬州仪征。带上南衙那五十个弟兄。把刀磨快点，火器都带上。”
王七将雁翎刀极其利索地插回刀鞘，发出一声清脆的机簧咬合声。
“那帮兵痞，在金陵城里养了半个月的膘，也该见见真血了。”王七冷笑一声。
顾长平喝干了杯里的冷茶。他抬起头，看着金陵城上空那层厚厚的阴云。江北的风正顺着秦淮河倒灌进来，带着一股极其压抑的湿冷。
杀局已然布下。现在，就看江北那五百个骄兵悍将，什么时候一头扎进他亲手掘好的这口大火窑了。
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