第72章 进入平安京
安顿好草乃和宿傩后。
直信独自一人出发了。
离开出云的地界后，直信便不再收敛。
他脚下咒力鼓动，每一步跨出便是数丈之远，沿途那些挡路的咒灵连他的衣角都碰不到，便被无形之力碾得粉碎。
他一边疾行，一边抬头看向东方那片被群山阻隔的，遥远的天际。
那里，便是平安京。
那里，有一个吊儿郎当，爱喝酒，笑起来没心没肺的笨蛋阴阳师，正等着他去捞。
直信的嘴角，缓缓翘起了一点弧度。
“橘重良。”
他低声念着这个名字，声音散在风里。
“你最好给老子活着。”
离得更远之后，直信在一处山巅停下了脚步。
唤出影龙，跨上龙背，往他的颈部一拍。
“走。”
影龙仰头发出一声巨大的咆哮，四爪一蹬，庞大的身躯猛地窜上高空。
……
橘重良是被铁链拖进阴阳寮的。
从葛野郡到平安京，中间的这段路，他被锁在一辆囚车里，一路颠簸。
押送他的是四个寮里的三级阴阳师，一路上没给过他好脸色，水倒是给过两回，但每次都是从栅栏缝里泼进去的，洒了一半在地上。
到京的第三天，他被扔进了土牢。
土牢在阴阳寮的地下，没有窗，只有墙上高处一个拳头大的通气孔。
地上铺着一层发霉的干草，墙角放着一个木桶，那味道隔着三步都能把人熏一个跟头。
橘重良靠在墙角，吐出一口带血的唾沫。
他现在的身上没一块好肉。
鞭痕、烙痕、还有几道被咒具划开的、深可见骨的口子。
他的左眼也肿得睁不开，右手的小指被掰断了，歪成一个诡异的角度。
但他是笑着被拖进来的。
“啧，”他靠在墙上，用那只没断的手挠了挠头发，“这地方比我那破屋子强多了，好歹不漏风。”
守在牢外的两个狱卒对视了一眼，没敢接话。
他们听说过这个人。
阴阳寮派去打探“妖物”的三级阴阳师，回来复命的时候说了一句“没找到”，结果被查出来他竟然私通妖物。
第一天，拷问的是个管文书的小官。
那人拿着一卷竹简，坐在牢门外头，隔着栅栏问：“橘重良，葛野郡柊村，你可去过？”
橘重良闭着眼睛，靠在墙上，没吭声。
“柊村，村尾有个妇人，名草乃，生养了一个四只眼睛、四条手臂的孩童，你可曾见过？”
橘重良的睫毛动了一下。
他还是没睁眼。
“问你话呢！”
小官拍了一下栅栏。
橘重良这才慢慢睁开那只没肿的眼睛，歪着头，用那只还能动的手掏了掏耳朵。
“我说过了。”
他的声音沙哑得不像话。
“不知道。”
“那怪物现在在哪？”
“不知道。”
“往哪个方向跑了？”
“不知道。”
“你——”
小官气得脸都白了，把竹简往地上一摔。
“你知不知道你这是什么罪？！阴阳寮的法令！你敢欺瞒上头！”
橘重良咧了咧嘴。
他笑起来的时候，扯动了脸上的伤口，疼得他“嘶”了一声，但那个笑还是挂在脸上。
“这个我知道啊。”
他说。
“欺瞒上头，私通妖物，大概……凌迟？还是斩首？”
他顿了顿，用那只没断的手比划了一下。
“反正都是个死，你问我一百遍，我也是这三个字——不知道。”
小官气得浑身发抖，拂袖而去。
第二天，换了个厉害的。
来的是个上了年纪的阴阳师，专攻言灵一道。
他在牢门外摆了个香案，烧了一张符，然后取出一张写满朱砂咒文的黄纸，隔着栅栏往橘重良额头上一贴。
“言灵之符。”那阴阳师淡淡道，“贴上它，你嘴里说的每一个字，都必须是真话，心口不一，符纸自燃，灼穿皮肉。”
橘重良靠在墙上，眼睛半睁着，看着那张符贴在自己额头上。
“来吧。”
“那孩童何在？”
“不知道。”
符纸安静如常。
那阴阳师的眉头皱了起来。
“你当真不知？”
“当真不知。”
“你去过柊村？”
“……”
符纸的边缘，忽然泛起一丝极淡的焦黄。
橘重良的额头瞬间渗出冷汗。
那阴阳师眼睛一亮：“你去过！”
“我没去过。”橘重良咬着牙说。
“符纸在烧！你在说谎！”
“我没——”
“嗤”的一声，符纸的边缘燃起了一小簇火苗，灼穿了他额头的皮肉，疼得他整个人都抽搐了一下。
那阴阳师死死盯着橘重良。
“你……”
“我不知道。”橘重良抬起头，那只肿着的眼睛里全是血丝，但他还在笑，“你贴一百张符，我也不知道。”
第三天，他们不信邪。
换成最原始的拷问。
鞭子，烙铁，夹棍。
橘重良被打得吐了三次血。
每一次，他都趴在草堆上，缓过那口气，然后抬起头，用那只还能睁开的眼睛看着行刑的人，嘶哑地吐出三个字：“不知道。”
第四天。
“不知道。”
第五天。
“不知道。”
到第六天的时候，橘重良已经没力气把那三个字说完整了。
他趴在草堆上，嘴唇裂开一道道口子，血混着唾沫往下滴。
行刑的人问他什么，他就只是张了张嘴，发出一点气音，那口型还是——不知道。
第六天夜里，牢门开了。
来人穿一身雪白的狩衣，头发全白，束得一丝不苟，腰间挂着一把古朴的直刀。
他六十来岁，眉眼间有一种久居上位者特有的沉静与威严。
安培忠行。
阴阳寮的寮博士，位高权重，也是橘重良的师傅。
他走进牢里，挥退了守在门外的狱卒。
土牢里只剩下师徒二人。
安培忠行站在那儿，低头看着趴在草堆上的徒弟。
看了很久。
然后他蹲下身，从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出几粒药丸，又取出一个水囊。
他把药丸塞进橘重良嘴里，又把水囊凑到他唇边。
橘重良艰难地咽了下去。
缓了好一会儿，他才睁开那只没肿的眼睛。
“师傅？”
“嗯。”安培忠行的声音很平稳，“是我。”
橘重良咧了咧嘴，想笑，但扯动了伤口，疼得直抽气。
“您……您怎么来了……”
“我若不来看你，你就真死在这里了。”安培忠行把水囊收起来，声音里听不出情绪，“你这孽徒。”
橘重良趴在草堆上，喘了几口气，忽然笑了。
那笑声很轻，混着血腥味，在潮湿的土牢里回荡。
“师傅，您又骂我。”
“我骂你是轻的。”安培忠行站起身，居高临下地看着他。
“阴阳寮的法令，你都敢违抗。”
“上头问你话，你也敢瞒。”
“你知不知道，为了保你不死，我在上头面前把这张老脸都豁出去了？”
橘重良没说话。
“你为了那几个外人，把命搭上，值得吗？”
安培忠行的声音终于带上了一丝压不住的怒意。
“你是我安培忠行的徒弟，我教了你二十多年。”
“你天资不算出众，但心性我向来是放心的，可你看看你现在这副样子——”
他抬起手，指着橘重良浑身上下那些翻卷的伤口。
“你像条死狗一样趴在这里，就为了护那几个外人？！”
橘重良沉默了很久。
土牢里很黑，只有墙角一盏油灯，火苗被从通气孔里漏进来的风吹得摇摇晃晃。
他慢慢抬起头。
那只还能睁开的眼睛，在火光里亮得惊人。
“师傅。”
“嗯。”
“我这人就这样。”
他说得很慢，每一个字都像是从伤口里挤出来的。
“我这人……打小就这德行，看见不顺眼的事，管不住自己的手，看见该护的人，也管不住自己的命。”
他顿了顿，扯出一个笑。
“您从一开始……不就知道吗。”
安培忠行僵住了。
他站在那儿，看着趴在草堆上的徒弟，那张向来沉静威严的脸上，第一次出现了一丝裂痕。
他想起二十年前，他在山里捡到一个饿得皮包骨的野孩子。
那孩子居然能趁他不注意偷到他的葫芦，但他也只是说了两嘴，那孩子虽满脸的不在乎，但也是将葫芦还给了他。
之后跟着他来到他的家，发现他居然还有一个卧病在床的母亲。
那时候他就知道，这孩子骨头硬，但心好。
但没想到会好到为了不相干的人，把自己往死里送。
安培忠行闭了闭眼。
再睁开的时候，那双眼睛里已经恢复了平静。
他转过身，往牢门外走。
走到门口的时候，他停了一下，没有回头。
“你记住。”
“我只能保你到今天了。”
“安培常世……他和他的手下要的是那怪物的下落，不是你的命。”
“你只要开口，你立刻就能从这鬼地方出去，回去喝你的酒。”
“你要是还咬着牙不说。”
他顿了顿。
“明日午时，宫里的刑场，你会被绑上火刑柱。”
说完，他拂袖而去。
牢门“吱呀”一声关上了。
橘重良趴在草堆上，听着师傅远去的脚步声，忽然又笑了。
他抬起那只没断的手，摸了摸腰间。
“那就烧吧。”
他低声说。
“反正我也没什么可招的。”
直信是在第七天的清晨，看见平安京的，也就是橘重良被处刑这天。
天刚蒙蒙亮，东方的天际线被朝霞烧成一片橘红。
直信站在龙背上，俯瞰着下方那座城。
一条笔直的、宽阔得能并排跑十几辆马车的土路，从城市的最南端一直贯穿到最北端。
道路两侧是整齐划一的坊市，屋舍连成片，屋檐一层压着一层，一直铺到视线尽头。
晨雾还没散，但城里已经有人在动。
挑担的、赶车的、挑着水桶从井边往回走的，密密麻麻的人影在坊市间穿梭，像蚂蚁一样。
远处，一座巨大的、朱红色的建筑群静静矗立，那是大内里，天皇的居所，也是这座国家的心脏。
规整。
宏伟。
人声鼎沸。
直信站在龙背上，看了很久。
然后把影龙收回，直信迈步走向那条主街。
阴阳寮在大路的东侧，是一组占地极广的建筑群，朱红色的正门高达三丈，门口立着两根石柱，柱子上刻满了密密麻麻的咒文。
门口站着八个守卫。
他们穿着制式的狩衣，腰间挂着刀，看见直信径直走来，立刻交换了个眼神。
“站住！”
为首的那个守卫往前一步，右手按在刀柄上。
“阴阳寮重地，闲人止步！”
直信没停。
“滚开。”
那守卫的脸色一沉，猛地拔出刀。
“放肆！”
刀光一闪，直劈而下——然后他就飞了出去。
一条黑影，从直信脚下无声无息地窜起来，像一根甩出去的鞭子，狠狠的抽在他身上。
“砰！”
那个守卫连人带刀，被钉在了大路旁的土墙上。
刀插进墙里，他的身体挂在半空，口吐白沫，昏死了过去。
另外七个守卫的瞳孔同时缩成了针尖。
“敌、敌袭——！！”
有人扯着嗓子喊，转身就要往里跑。
直信连手都没抬。
他的影子从脚下漫出去，像一张巨大的黑色地毯，瞬间铺满了整个门前的空地。
那七个守卫的双脚，同时被黑影缠住。
下一秒，七个人齐刷刷地被压倒在地，像被一只无形的手按着，趴在地上动弹不得。
直信从他们中间走过。
他一步跨过那道高高的门槛，踩在阴阳寮正门内的青石板上。
身后，那七个守卫还趴在地上，连头都抬不起来。
直信站定，抬起头，看着前方那片层层叠叠的建筑。
“我找人。”
他开口。
声音不大，但那三个字，顺着青石板路，一路传进了阴阳寮的最深处。
走进没一会，一道结界升起。
那是一道半透明的，泛着淡蓝色光晕的屏障，从地面上凭空升起，将他整个人罩在里面。
“结界？”
直信停下脚步，抬头看了看。
他右手凝聚咒力，往那层光晕上按了一下。
“哧——”
像手指戳破一层薄纸。
那道屏障从他手掌接触的那个点开始，整片碎裂开来，化作无数淡蓝色的光点，消散在空气里。
直信收回手，皱了皱眉。
“就这？”
他继续往前走。
第二层结界也适时亮起。
这是一道更厚实的、泛着金色的屏障，上面隐隐透出一股压迫感。
直信停下脚步。
伸出手，这次是一道阴影覆盖在其上。
“咔。”
金色屏障像玻璃一样，从中间破开一个洞，然后也是整片碎掉。
直信一边走一边摇头。
“这也敢叫大阵？”
第三层。
第四层。
第五层。
每一层结界亮起，都被他以某种的方式碾碎。
碎裂的声音一声接一声，在这片庄严肃穆的建筑群里回荡。
而随着他一步步深入，前方聚集的人越来越多。
数十个。
上百个。
到最后，整整数百名阴阳师，从四面八方涌出来，堵在通往内院的最后一道长廊前。
他们穿着各色狩衣，手持符纸、咒具、法杖，等级从三级到二级不等。
但此刻，他们全都面色惨白，看着那个一步步走来的的男人，握着法杖的手在抖。
他们感觉到了。
那股咒力。
那不是普通术师能拥有的东西。
那是一片海。
它压在这片建筑群的上空，压得所有人喘不过气，压得那些低等级的阴阳师腿肚子直打颤。
“退！快退！”
“结界！结界全破了！”
“他、他到底是什么东西——”
数百名阴阳师，在直信走过来的时候，齐刷刷地往后退。
一步。
两步。
三步。
没有人敢拦。
直信从他们中间穿过，那些人自发地向两边分开，让出一条通路。
他走到长廊尽头，停住了。
前方是一片巨大的训练场，场地上铺着白沙，四周站满了人。
而在训练场的正中央，封印着一个东西。
直信眯起眼。
那是一条虫。
一条足有十几米长的巨型蜈蚣，身体由无数节黑褐色的甲壳拼接而成，每一节甲壳下都伸出一对锋利的节肢，密密麻麻的足在白沙上翻涌，像一片黑色的波浪。
它的头部是一颗巨大的、布满獠牙的肉球，头顶长着两根弯曲的、如同牛角般的触须。
每呼吸一次，它身上就喷出一团灰绿色的毒雾，那毒雾落在白沙上，把沙子腐蚀出密密麻麻的坑洞。
阴阳寮封印的大妖——大百足。
“怪——怪物！！”
训练场另一侧的高台上，一个阴阳师举着法杖，声嘶力竭地喊。
“这可是寮中大妖‘大百足’！你再往前一步，我就解开封印！”
直信站在原地。
他抬起头，看着那条翻涌的巨虫，看了大概三秒。
然后他开口，“哦，你放吧。”
那个举杖的阴阳师僵住了。
“什么？”
“我说你放吧。”直信重复了一遍。
“你——”
“不放的话，我就要出手了。”
那阴阳师的脸色由白转青，又由青转紫。
他咬了咬牙，猛地挥下法杖。
“解——封！”
封印符纸“轰”地一声全部燃尽。
大百足发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的身躯猛地一挣。
那庞然大物猛的扑了下来，千足翻涌，毒雾遮天，整个训练场瞬间被灰绿色的毒雾笼罩。
它那颗巨大的肉球脑袋高高扬起，獠牙开合，朝着直信当头咬下！
直信站在原地没动。
他只是抬起了手。
“影龙。”
身后的空间炸开。
大百足的獠牙咬下来的瞬间，影龙的一只前爪探了出去。
“咔。”
一声令人牙酸的骨裂声。
影龙的爪子缓缓收紧。
大百足那颗坚硬无比的甲壳脑袋，像一颗被捏烂的西瓜，凹陷，碎裂，灰白色的浆液从爪缝里喷出来。
它疯狂地挣扎起来，千足翻涌着往影龙身上缠，毒雾不要钱似的往外喷。
影龙连躲都没躲。
毒雾落在他身上，连一丝痕迹都没留下。
影龙低下头。
它张开嘴，一口咬在了大百足的躯干上。
“咔嚓！”
那截比水桶还粗的躯干，被生生咬断了。
大百足发出一声凄厉到极点的嘶鸣，庞大的身躯疯狂扭动起来，断口处喷出大量的灰白色浆液，把白沙染成了一片污浊。
影龙甩了甩头，把它半截身子甩了出去。
然后它抬起爪子，一爪又一爪地踩下去。
“砰。”
“砰。”
“砰。”
每一爪落下，大百足的身躯就碎掉一截。
那些节肢被踩成烂泥，甲壳被踩成碎片，那颗巨大的肉球脑袋最后被一爪踩进了沙地里，彻底没了声息。
整个过程，不到三十秒。
训练场上一片死寂。
毒雾缓缓散去。
影龙站在场中央，庞大的身躯笼罩在半空，那对竖瞳冷冷地扫过四周高台上那些面色惨白、浑身发抖的阴阳师。
直信站在它下方。
他抬起手，“啪啪”拍了两下。
掌心的灰尘被拍散。
“行了。”
“现在能说说，橘重良在哪吗？”
问完，转身继续走了。
满院寂静。
但没有人敢拦。
来到刑场。
天皇不在。
文武百官站在左侧，穿着各色朝服，一个个面色凝重。
阴阳寮的人站在右侧。
刑场正中央，搭起了一座高台。
台上，站着一个穿着最高规格狩衣的老者。
面容瘦削，眉眼阴鸷，一双眼睛像鹰一样，正冷冷地俯视着台下。
安培常世，阴阳寮的阴阳头。
而在高台的正前方，立着一根粗大的火刑柱。
柱子上，绑着一个人。
直信的脚步，在看见那个人的瞬间顿住了。
那是橘重良。
柴薪已经堆到了他的膝盖。
只等时间一道，火把一扔。
直信站在刑场入口，身上的咒力，开始慢慢地溢了出来。
他看见那个吊儿郎当的阴阳师被绑在火刑柱上的瞬间，身体自己就做出了反应。
高台上，安培常世的脸色忽然变了。
他猛地转过头，看向刑场入口。
然后他愣住了。
安培常世本来以为，这次只不过是简单的一次处刑。
可现在，居然有个男人闯进了刑场。
全场死寂。
文武百官僵住了。
阴阳师也僵住了。
连那些举着火把、只等下令就往上扔的役夫，都僵住了。
安培常世死死盯着直信，脸上的血色一点点褪去。
“你……”
他猛地抬起手，指着直信，声音因为极度的惊怒而变得尖利。
“刑犯同党——！！”
“给我拿下！！！”
直信站在原地。
他抬起头，看着高台上那个声嘶力竭的老人，看了大概两秒。
然后他动了。
没有结印，没有念咒，没有任何前摇。
他脚下的影子炸开的瞬间，整个人已经消失在原地。
下一瞬。
高台上，安培常世的话还卡在喉咙里。
一道黑影从他背后的地面窜起，像一根从地狱里伸出来的长枪，无声无息地贯穿了他的胸口。
“噗。”
安培常世低下头。
他看见自己的胸口，多了一个前后透亮的洞。
血从那个洞里涌出来，溅在他身前那卷还没来得及展开的文书上，把墨字染成了一片暗红。
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